স্কোরলাইন যেখানে মেডেল ঠিক করে: এশিয়ান গেমস কাবাডিতে বাংলাদেশের বিদায় আসলে হিসাবের ব্যর্থতা

চাইনিজ তাইপে ভারতের কাছে হেরেছে ৩৭-২১। ষোলো পয়েন্টের হারে তাদের কিছুই হারায়নি — তারা সেমিফাইনালে উঠে গেছে। বাংলাদেশ চার ম্যাচে দুটো জিতেছে, আর তাদের বিদায় নিতে হচ্ছে। গ্রুপ এ-র পয়েন্ট টেবিলে দুটো দলের পাশেই লেখা '২ জয়', তবু একটা দল পদকের লড়াইয়ে, আরেকটা দল পুরোপুরি বাইরে।

Khel Now-এর গ্রুপ পর্বের সমাপ্তি প্রতিবেদন অনুযায়ী গ্রুপ এ-তে ভারত শীর্ষে, চাইনিজ তাইপে দুই নম্বরে, বাংলাদেশ তিন নম্বরে — এবং পার্থক্যটা কোনো জয়ে-হারে নয়, স্কোর ডিফারেন্সে।

পয়েন্ট টেবিলটা আসলে একটা প্যানিক রুম, মাঝখানে পাতা একটা স্প্রেডশিট — আমি সেই রুমের দরজাগুলো ম্যাপ করছি। কারণ কাবাডিতে এখন মেডেল কেউ জিতে নেয় না, কেউ স্কোরবোর্ডের কাঁধে ভর দিয়ে হেঁটে যায়।

রংপুরের বাসার টেবিলের পাশে আমার একটা ছোট হোয়াইটবোর্ড টাঙানো। এই এশিয়ান গেমসের প্রতিটা স্কোর আমি নিজের হাতে সেখানে তুলেছি, রাত দুইটার স্ট্রিম দেখতে দেখতে। পাঁচটা কলাম ভরে গেছে, কিন্তু একটা ঘর আমাকে বারবার থামায় — স্কোর ডিফারেন্সের ঘরটা।

এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর আয়োজক জাপান। পুরুষ কাবাডিতে পাঁচ-পাঁচটা দলের দুটো গ্রুপ, রাউন্ড রবিন, প্রতি দলের চার ম্যাচ, আর শীর্ষ দুই দল সেমিফাইনালে — অর্থাৎ চারটি দলের হাতে পদক আগেই নিশ্চিত। ছেলেদের সোনার ম্যাচ ২৬ সেপ্টেম্বর, ২০২৬।

চতুর্থ দিনের স্কোরলাইনগুলো এক জায়গায় বসালেই টেবিলটা সরে যায়। দিনের প্রথম ম্যাচে ইরান থাইল্যান্ডের জয়ের ধারা থামায় ৮৩-২৭ ব্যবধানে। এরপর স্বাগতিক জাপান দক্ষিণ কোরিয়াকে ৬২-৩৫ হারিয়ে নিজেদের অভিযান শেষ করে। তৃতীয় ম্যাচে ভারত চাইনিজ তাইপেকে ৩৭-২১ ব্যবধানে হারায়, কিন্তু তাইপে হারটা যথেষ্ট ছোট রাখে — ওই ছোট হারটাই তাদের সেমিফাইনালে তুলে দেয়। সন্ধ্যায় নেপাল মালয়েশিয়াকে ৭৩-৫২ হারিয়ে টুর্নামেন্টে নিজেদের একমাত্র জয়টা পায়, আর ইরান পাকিস্তানকে ৫১-৩০ হারিয়ে তাদের পদকের আশা শেষ করে দেয়।

গ্রুপ এ-র চূড়ান্ত অবস্থা: ভারত চার ম্যাচের চারটেই জয়ী, চাইনিজ তাইপে দুই জয়ে দুই নম্বরে — এশিয়ান গেমসে এটা তাদের টানা দ্বিতীয় কাবাডি পদক। বাংলাদেশও দুই জিতেছে, কিন্তু স্কোর ডিফারেন্সে সেমির দরজা বন্ধ। জাপানও দুই জয়ে চারে। দক্ষিণ কোরিয়া একটাও ম্যাচ জিততে পারেনি।

গ্রুপ বি-তে ইরান চার-এ-চার জিতে শীর্ষে। থাইল্যান্ড তিন জয়ে দুই নম্বরে — এশিয়ান গেমস কাবাডিতে এটাই তাদের প্রথম পদক। পাকিস্তান তৃতীয় হয়ে বাদ পড়ল, এবং এশিয়ান গেমসের ইতিহাসে প্রথমবার তারা কাবাডিতে পদক ছাড়াই দেশে ফিরছে। নেপাল এক জয়ে চারে, মালয়েশিয়া একটাও জিততে পারেনি।

ভাবুন হিসাবটা। গ্রুপ এ-তে চাইনিজ তাইপে, বাংলাদেশ আর জাপান — তিন দলই শেষ করল ২-২ সমান রেকর্ডে। তিন দলের মধ্যে সেমিফাইনালের জায়গা মাত্র দুইটা। অর্থাৎ র্যাঙ্কিং ঠিক হয় না জয়ের সংখ্যায়, ঠিক হয় চার ম্যাচে জমে থাকা নেট স্কোর ডিফারেন্সে। কাবাডিতে এটাই সবচেয়ে নিষ্ঠুর এবং সবচেয়ে কম আলোচিত টাই-ব্রেকার, কারণ কাবাডির মার্জিনের ভ্যারিয়েন্স অন্য প্রায় যেকোনো টিম স্পোর্টের চেয়ে বড়। একটা ম্যাচ ৮৩-২৭-এ শেষ হতে পারে, পরের ম্যাচ ৩৫-৩৩-এ। একই টুর্নামেন্টে, একই সপ্তাহে।

গ্রুপ পর্বে জয় বিরল ব্যাপার নয়; বিরল ব্যাপার হলো টানা সত্তরের কোঠায় স্কোর তোলার ক্ষমতা। এই ইভেন্টে ইরান থাইল্যান্ডের ওপর ৮৩, নেপাল মালয়েশিয়ার ওপর ৭৩, জাপান কোরিয়ার ওপর ৬২ — সবই চতুর্থ দিনে। যেই দল সত্তর তোলার মেশিনটা চালাতে পারে, সে নিজের ভাগ্য নিজের হাতে রাখে; যে পারে না, তার ভাগ্য ঠিক করে দেয় অন্য কারও ব্লোআউট। থাইল্যান্ড গ্রুপ পর্বে চার ম্যাচের তিনটে জিতেছিল, তারপরও ইরানের কাছে ৫৬ পয়েন্টের ব্যবধানে হেরে গেল। এই একটা লাইনই বলে দেয়, এশিয়ান কাবাডিতে দুই স্তরের দলের ব্যবধান এখন আর জয়ে মাপা হয় না, মাপা হয় পয়েন্টের ফাঁকে।

আর চাইনিজ তাইপের শিক্ষাটা ঠিক উল্টো দিক থেকে আসে। ভারতের সামনে তারা জেতার লড়াইয়ে নামেনি, নেমেছিল ক্ষতি কমানোর খেলায়। রেইডের ঘড়ি ধীর করা, ডু-অর-ডাইয়ের চাপটা প্রতিপক্ষের ঘাড়ে ঠেলে দেওয়া, ট্যাকলে অকারণ ঝুঁকি না নিয়ে লাইন ধরে রাখা — এই তিনটে কাজ ঠিকঠাক করলে ষোলো পয়েন্টের হারও অনেক সময় সেমিফাইনালের টিকিট হয়ে যায়। ওরা হেরেছে, তারপরও পদক পেয়েছে। স্কোরলাইনের নিচে আমি প্যাটার্নটা খুঁজে পেয়েছি, আর সেটা হলো এই: টেবিল কখনো জয় গোনে না, টেবিল গোনে জয়ের আকার।

বাংলাদেশের ক্ষেত্রে ঠিক কোন জায়গায় হিসাবটা মিলল না, সেটা বাইরে থেকে বলা কঠিন, কারণ পাবলিক পয়েন্ট টেবিলে শুধু স্কোরলাইন থাকে — রেইড পয়েন্ট, ট্যাকল পয়েন্ট, সুপার রেইড, ডু-অর-ডাই কনভার্সন, কিছুই থাকে না। আমার সাতটা পোস্টিং থেকে শেখা একটা জিনিস: যখন টেবিল জয়ে-হারে সমান তিনটে দলকে দেখায়, তখন আসল পার্থক্য থাকে দুটো জায়গায়। প্রথমত, সহজ প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে আপনি কতটা স্কোর তুলেছেন। দ্বিতীয়ত, শক্ত প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে আপনি কত পয়েন্ট ছেড়ে দিয়েছেন। জাপান কোরিয়ার ওপর ৬২-৩৫ তুলেছে; সেই একই চার দিনে বাংলাদেশের দুই জয় যদি আট-দশ পয়েন্টের গলায় মিলে থাকে, ব্যাপারটা আলাদা হতো। সেটা হয়নি বলেই ওরা তিন নম্বরে থেমেছে।

স্বাগতিক জাপানের দিকে তাকান। ভরা গ্যালারি তাদের সেমিফাইনালে তোলেনি। The crowd never played. The whistle did. — এই বাক্যটা বুঝতে আমার তিন বছর লেগেছিল, এবং সেটা এখানেও সত্য: জাপানকে উপরে তোলা বা নিচে নামানোটা করেছে বাঁশি আর স্কোরবোর্ড, দর্শকের গলা নয়। তবু জাপানের ৬২-৩৫ আর চার নম্বরে থেমে যাওয়ার পেছনের কাঠামোটা মিলিয়ে বলছি, চার বছরের মধ্যে জাপান এশিয়ার শীর্ষ চারটে দলের স্থায়ী সদস্য হয়ে যেতে পারে।

সেমিফাইনালের চারটে দল — ভারত, চাইনিজ তাইপে, ইরান, থাইল্যান্ড — প্রত্যেকটার জেতার মেকানিজম আলাদা। ভারতের ভিত্তি রেইডিং ডেপথ; ইরানের ভিত্তি শারীরিক ট্যাকলিং আর দুর্বল দলের ওপর নির্বিচারে স্কোর চাপানোর ক্ষমতা; থাইল্যান্ডের প্রথম পদকটা এসেছে ধারাবাহিকতা থেকে, বিস্ফোরণ থেকে নয়; আর চাইনিজ তাইপের পুরো টুর্নামেন্ট দাঁড়িয়ে আছে একটাই দক্ষতার ওপর — ক্ষতি নিয়ন্ত্রণ। চারটা ভিন্ন মডেল, একই টেবিলে। সাধারণ ক্রস-ওভার নিয়মে গ্রুপ এ-র শীর্ষ দল গ্রুপ বি-র দুই নম্বরের মুখোমুখি হয়, অর্থাৎ কাগজে-কলমে ভারত-থাইল্যান্ড আর ইরান-চাইনিজ তাইপে।

এখন সেই অংশ, যেখানে নিজের যুক্তির গায়ে ছুরি চালাতে হয়। আমার পুরো বিশ্লেষণটা একটা অনুমানের ওপর দাঁড়ানো — বাংলাদেশের নেট স্কোর ডিফারেন্স খারাপ হয়েছে কারণ জয়গুলোর ব্যবধান পাতলা ছিল আর একটাও বড় জয় নেই। ব্যাপারটা অন্যরকমও হতে পারে। যদি বাংলাদেশের ক্ষতিটা এসে থাকে একটাই ম্যাচের একটাই বিশ মিনিটের ধস থেকে — একটা খারাপ হাফ, আঠারো পয়েন্টের একটা স্পেল — তাহলে সমস্যাটা কৌশলের নয়, ফিটনেস আর ম্যাচ ম্যানেজমেন্টের। সেক্ষেত্রে আমার 'মার্জিন ম্যানেজমেন্ট' থিসিসটা ভেঙে পড়বে, আর কোচিং স্টাফের কাছে প্রশ্নটা সম্পূর্ণ বদলে যাবে। কোন তথ্য আমাকে ভুল প্রমাণ করবে? ম্যাচভিত্তিক রেইড পয়েন্ট, ডু-অর-ডাই কনভার্সনের শতাংশ, আর ট্যাকল পয়েন্ট শেয়ার — এই তিনটা পেলে আমি তিন দিনের মধ্যে নিজের লেখা নিজেই ভাঙতে রাজি।

দ্বিতীয় আপত্তিটা আসে টেবিলের নিচের দিক থেকে। মালয়েশিয়া আর দক্ষিণ কোরিয়া একটাও ম্যাচ জিততে পারেনি। এশিয়ান গেমসের মঞ্চে সত্তর-আশি পয়েন্ট ওঠানো কতটা কৃতিত্ব, আর কতটা প্রতিপক্ষের দুর্বলতার দান? নেপাল যদি মালয়েশিয়ার ওপর ৭৩ তুলতে পারে, তাহলে ব্লোআউটগুলো নেপালের শক্তি সম্পর্কে যতটা বলে, তার চেয়ে বেশি বলে মালয়েশিয়ার অবস্থা সম্পর্কে। আর একটা কথা নিজের সম্পর্কে বলা দরকার। A rented room in Rangpur taught me that proximity is a kind of power. আমি বাংলাদেশি, আমি এই টেবিলটা বাংলাদেশের চোখ দিয়ে দেখছি, এবং স্বীকার করে নিচ্ছি — এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় ঘটনাটা বাংলাদেশের বিদায় নাও হতে পারে। সেটা হতে পারে পাকিস্তানের প্রথমবার পদক ছাড়া ফেরা, বা থাইল্যান্ডের প্রথম পদক, যেটা বলছে উপমহাদেশের কাবাডি ক্রমটাই নড়ে গেছে।

তাহলে ভবিষ্যতের হিসাবটা এখনই লিখে রাখি। Before the draw, I wrote Germany — ইভেন্টের আগেই অনুমান লিখে রাখার অভ্যাসটা আমার, এবং এই সেমিফাইনালেও সেটাই করছি: ৬০ শতাংশ আত্মবিশ্বাসে আমার কল ভারত-ইরান ফাইনাল, ২৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬। শর্ত একটাই — যে দল ডু-অর-ডাই কনভার্সন ৫৫ শতাংশের উপরে ধরে রাখবে, সোনা তার। আর দ্বিতীয় কলটা বাংলাদেশের জন্য: পরের সাইকেলে দরকার জেতার কৌশলের পাশাপাশি ব্যবধান তৈরির কৌশল। দুই হাজার সতেরো সালে দুইশো বাইশ মিলিয়ন ইউরোর একটা ফি দিয়ে আমার এই যাত্রা শুরু হয়েছিল, আর আজও আমি রংপুরের ভাড়া করা একটা ঘর থেকে টেবিলের ওই একটা ঘরটার দিকেই তাকিয়ে থাকি — যে ঘরটা আমরা লিখতে ভুলে যাই, অথচ যেটা সব মনে রাখে।