বাংলাদেশের ব্যাটিং সংকট আসলে একটা পাইপলাইনের হিসাব

মিরপুরের স্টেডিয়ামে দুটো স্ট্যান্ড খালি পড়ে আছে। ফ্লাডলাইট জ্বলছে, ঢাকার ভেজা গরমে ব্যানারগুলো নড়ছে, গ্যালারি নিরব। উইকেটের পাশে তখন টাস্কিন আহমেদ নিজের মনেই কথা বলছেন — ফিল্ডারদের দিকে হাত তুলে পজিশন ঠিক করছেন, পিচের ভেজা দাগ দেখিয়ে শোরিফুল ইসলামকে বোঝাচ্ছেন। সেই নীরবতায় যা শোনা যায়, সংবাদ সম্মেলনে তার এক-দশমাংশও শোনা যায় না। দর্শকহীন স্টেডিয়ামে আমি শুনতে পেরেছি খেলোয়াড়েরা কী ভাবে, আর ম্যাচ কী স্বীকার করে। এনআরএল আর এ-লিগ বন্ধ দরজার পিছনে মাঠে ফেরার সময় আমি প্রতিটা ম্যাচ হেডফোন দিয়ে দেখতাম, শুধু এই হিসাব রাখতে — কোন কোচ সত্যিই গলার আওয়াজে দল চালান। ক্রিকেটে ফিরে আমার একই মনে হয় বাংলাদেশ নিয়ে: আমরা ফলাফলের শব্দ শুনি, প্রক্রিয়ার নীরবতা এড়িয়ে যাই। তবে স্বীকার করি, নীরব স্টেডিয়ামও নিরপেক্ষ নয় — সম্প্রচারকারী মাইক কোথায় বসায়, কোন ক্যামেরা কাকে দেখায়, সেটাও একটা সম্পাদনা। মূলধারার সুরটা প্রায় তৈরি। বাংলাদেশের প্রতিভার অভাব নেই, সমস্যা মানসিক দৃঢ়তা। বিদেশের কন্ডিশনে টপ অর্ডার ভেঙে পড়ে, ইনটেন্ট কম, রান-রেট ধীর — তাই সমাধান খোঁজা হয় মাইন্ড-কোচিং আর পজিটিভ ক্রিকেটের বাণীতে। প্রমাণও আছে। ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাংলাদেশ সেমিফাইনালে উঠেছিল। ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি পচেফস্ট্রুমে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। ওই দলে মানসিক দুর্বলতা বলে কিছু ছিল না। প্রতিভা সরবরাহের লাইনটা ঠিকই আছে। কিন্তু সরবরাহ আর ব্যবহার দুটো আলাদা হিসাব। ২০১৩ সালে ডেইলি স্টার-এর বাংলাদেশ সংবাদদাতা হিসেবে ঘরের ও বাইরের সিরিজ কভার করার সময় থেকেই একটা জিনিস খেয়াল করেছি: বাংলাদেশের ফাস্ট বোলারদের নিয়ে আলোচনা হয় সিস্টেম নিয়ে, ব্যাটসম্যানদের নিয়ে আলোচনা হয় চরিত্র নিয়ে। সেটাই আমার সন্দেহের শুরু। বাইশ গজের চেয়ে অনেক বড় কিছু একটা এখানে কাজ করছে। তাহলে সিস্টেমটা কোথায়? আমি নোটবুক রাখি, কারণ স্মৃতি সুবিধামতো মিথ্যা বলে — আর এই নোটবুক বলছে জিনিসটা অসম। পেস বোলিংয়ের পিছনে বাংলাদেশে একটা স্পষ্ট প্রতিষ্ঠান-কাঠামো দাঁড়িয়েছে। বয়সভিত্তিক পর্যায় থেকে ওয়ার্কলোড মনিটরিং, পেস বোলিং ফাউন্ডেশন, এ-দল সফর, আর বিপিএলে চার বিদেশি খেলোয়াড়ের নিয়মে স্বাভাবিকভাবেই ঘরোয়া পেসারদের টানা ওভার মেলে। টাস্কিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান, শোরিফুল ইসলাম — এরা একই পাইপলাইনের তিন প্রজন্ম, প্রায় একই বয়সে প্রায় একই ধরনের লোড অতিক্রম করে আসা। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে বাংলাদেশের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য রপ্তানি এখন পেস বোলিং। ব্যাটিংয়ের পাশে সমান্তরাল কিছু নেই। বিপিএলে টপ থ্রি-র দুটো-তিনটে স্লট নিলামেই প্রায় বুক হয়ে যায় বিদেশি ব্যাটসম্যানদের নামে। ঘরোয়া ফার্স্ট-ক্লাস প্রতিযোগিতা চলে ধীর, নিচু, রেজাল্ট-মুখী উইকেটে, যেখানে চার দিন টিকে থাকা বেশি লাভজনক — কিন্তু ওই টিকে থাকার দক্ষতা আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি বা ওয়ানডে পাওয়ারপ্লেতে প্রায় মূল্যহীন। এ-দল সফরের ব্যাটিং রেসিডেন্সি ছোট। ফলে ২২-২৩ বছর বয়সে একজন ভারতীয় বা অস্ট্রেলীয় টপ-অর্ডার যে পরিমাণ প্রতিযোগিতামূলক বল দেখে ফেলে, বাংলাদেশি ব্যাটসম্যান তার অনেক কম দেখে। আমার হিসাবে পার্থক্যটা বছরে চল্লিশ শতাংশের কাছাকাছি। সংখ্যাটা নিখুঁত নয়, দিকটা স্পষ্ট। কম বল মানে কম সিদ্ধান্ত। বাউন্স আর সুইংয়ের সামনে সিদ্ধান্ত নেওয়ার পেশি তৈরি হয় পুনরাবৃত্তিতে, বক্তৃতায় নয়। যে ছেলেটি ঘরোয়া ক্রিকেটে বছরে দুশো বার শর্ট বল খেলেছে, তার কাছে পার্থ-এর শর্ট বল অচেনা ঘটনা নয়, শুধু জায়গা বদল। যে ছেলেটি খেলেনি, তার কাছে সেটা সংকট। আর একটা জিনিস যোগ করি, যা আমি স্কোরকার্ডে পাইনি। চার-পাঁচ বছর ধরে খেয়াল করেছি, বাংলাদেশের টপ অর্ডার পাওয়ারপ্লেতে যে প্ল্যান নিয়ে নামে, সেটা সিরিজ-ভিত্তিক নয়, ম্যাচ-ভিত্তিক। মানে, প্রতিপক্ষের নতুন বলের জোড়ি বদলালে তাদের ফুটওয়ার্ক বদলায় না। এটা কোচিংয়ের ব্যর্থতা মনে হতে পারে, কিন্তু আমার কাছে এটা ভলিউমের ঘাটতিরই আরেকটা মুখ। যে ব্যাটসম্যান তিন বছর ধরে একই রকম চ্যালেঞ্জ পায়নি, তার কাছে প্রতিটা সিরিজই নতুন পরীক্ষা — গতবারের ভুল থেকে শেখার সুযোগটাই সে পায় না। স্পিনটাও একই গল্প বলে। মেহেদী হাসান মিরাজ, তাইজুল ইসলাম — বোলিং বিভাগে বাংলাদেশ বারবার বিশ্বমানের উৎপাদন করেছে। বোলিং কেন? কারণ বোলিং পরিমাপযোগ্য, কোচিংযোগ্য, লোড-ম্যানেজযোগ্য। ব্যাটিং ভলিউমের ব্যবসা — প্রতিযোগিতামূলক বলের, আর এই ইকোসিস্টেম সেটা সস্তায় বিক্রি করে না। প্রেস বক্স আমাকে শিখিয়েছে, গল্পটা ফাইনাল হুইসেলের আগেই লেখা হয়ে যায়। বাংলাদেশের ব্যাটিং ভাঙলে ডেডলাইনে সবচেয়ে দ্রুত যে শিরোনামটা লেখা যায়, সেটা মানসিক ভাঙন। ফ্রেমটা সস্তা, দ্রুত, প্রশ্ন তোলে না। কাঠামো নিয়ে প্রশ্ন করলে জবাবদিহি লাগে, নিজের ফ্রেম বদলাতে হয় — ব্যাটসম্যানের চরিত্রে দোষ দেওয়া অনেক কম খরচের কাজ। ভেবেছিলাম আমি একটা ব্যাটিং কোলাপ্স দেখছি; আসলে দেখছিলাম একটা সিস্টেম নিজের সীমা দেখাচ্ছে। এখন সেই পাল্টা দিকটা, যেটা আমি নিজেই মানতে রাজি। ধরা যাক দৃঢ়তাই আসল সমস্যা। টেস্টের চতুর্থ ইনিংসে ৩৫ রানে ৪ উইকেট পড়া, স্পিনের সামনে রক্ষণাত্মক হয়ে যাওয়া — এগুলো আমার হিসাবে কাঠামোর ফল, কিন্তু কেউ বলতেই পারে এটা অভ্যাসের ব্যর্থতা, আর অভ্যাস কাঠামোর চেয়ে দ্রুত বদলায়। আমি সেটা অস্বীকার করব না। তবু আমার আপত্তি অন্য জায়গায়, আর সেটা অর্থনীতির। বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি হিসাব দেখুন। একটা মিস্ট্রি স্পিনার বা ডেথ-বোলার প্রতি ডলারে যে উইন-প্রোবাবিলিটি দেয়, একটা লোকাল টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যান তা দেয় না — কারণ বিদেশি ব্যাটসম্যান সস্তা ও সহজলভ্য, আর লোকাল ব্যাটসম্যান গড়ার কোনো ক্রেতা নেই। বিনিয়োগ তখন বোলিংয়ের দিকে যায়। এটা মনোবিজ্ঞানের গল্প নয়, এটা একটা মার্কেট ফেইলিওর, যাকে মানসিকতার নাম দিয়ে ঢেকে রাখা হয়েছে। আমি ভুলও হতে পারি, আর সেটার জন্য দুটো দিক দেখি। প্রথমত, পিচ যদি আসল বাঁধা হয়, তবে অ্যাসিসটাইজেশনের কিছু লাগে না — শুধু উইকেট বদলান। ইতিহাসে তার আভাস আছে। বাংলাদেশ যখন ঘরে সবুজ, বাউন্সি উইকেট বানিয়েছে, তখন ব্যাটসম্যানরা আগে আরও খারাপ দেখিয়েছেন, তারপর হয়তো উন্নতি করতেন — কিন্তু বোর্ড ফিরে গেছে, কারণ ঘরে জেতাটাই আসল লক্ষ্য। ঘরে জিততে স্পিন আর ধীর উইকেট দরকার। এটা ব্যর্থতা নয়, এটা কৌশল — যার একটা দাম আছে, আর সেই দামটা টপ-অর্ডারের স্ট্রাইক রেটে গুনতে হয়। দ্বিতীয়ত, নমুনা ছোট। ২০২০ সালের সেই অনূর্ধ্ব-১৯ দল থেকে তানজিদ হাসান, তৌহিদ হৃদয়, শাহাদাত হোসেন — এরা এখনো পুরোপুরি হিসাবে আসেননি। যদি দু-তিন বছরের মধ্যে বাংলাদেশের টপ থ্রি নিজে থেকেই গতি বাড়ায়, তবে আমার পাইপলাইন থিসিস নিছক সুন্দর একটা ব্যাখ্যা হয়ে থাকবে, আর প্রেস বক্সের সস্তা ফ্রেমের চেয়ে অনেক কম কাজে আসবে। তবু একটা ভবিষ্যদ্বাণী লিখে রাখি, তারিখ দিয়ে, যাতে আমাকে অডিট করা যায়। যদি ২০২৬ সালের বিপিএল থেকে প্রতি একাদশে অন্তত দুটো লোকাল টপ-থ্রি স্লট বাধ্যতামূলক হয়, আর ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির অন্তত তিনটে ভেন্যুতে সত্যিকারের বাউন্স থাকে, তবে ২০২৮ সালের ওয়ানডে চক্রে বাংলাদেশের টপ-থ্রি স্ট্রাইক রেট মাপা যায় এমন একটা অগ্রগতি দেখাবে। আর যদি না দেখায়, তবে আমার লেজারে লেখা থাকবে: সমস্যা কখনো মন ছিল না, ছিল লাইন। প্রশ্নটা এখন বাংলাদেশের নয়, প্রশ্নটা বোর্ডের — তারা জিততে চায় ঘরে, নাকি জিততে চায় ওখানে যেখানে ব্যাটসম্যান তৈরি হয় না?