ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল দাম: যে জায়গায় তারকার চেয়ে ভারী হয়ে ওঠে বেঞ্চের গভীরতা
**মূল উত্তর:** ট্রান্সফার উইন্ডোতে তারকার দাম ঠিক হয় হেডলাইনে, কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি বা জাতীয় দলের প্রকৃত শক্তি নির্ধারিত হয় স্কোয়াডের বারো থেকে তেইশ নম্বর খেলোয়াড়ের গভীরতায়। বেঞ্চের গভীরতাই ইনজুরি, ম্যাচ-আপ ও ডেথ ওভারের ঝুঁকি শোষণ করে, আর সেটাই ট্রফির ব্যবধান তৈরি করে। **মূল তথ্য:** - গত চার ঘরোয়া মৌসুমে বাংলাদেশে স্কোয়াডের বারো থেকে তেইশ নম্বরের এক-চতুর্থাংশের বেশি খেলোয়াড় নিয়মিত ম্যাচ পাননি। - ৯ ফেব্রুয়ারি ২০২০, পচেফস্ট্রুম: আকবর আলীর নেতৃত্বে বাংলাদেশ প্রথম ICC শিরোপা জেতে, অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে ভারতকে হারিয়ে। - ১৯ নভেম্বর ২০২৩, আহমেদাবাদ: ট্রাভিস হেড ফাইনালে ১৩৭ রান করেন, তবে টুর্নামেন্টের শুরুতে হাতে চোট নিয়ে অনুপস্থিত ছিলেন। - ক্রিকেটে ট্রান্সফার উইন্ডো একক নয়; ফ্র্যাঞ্চাইজি ড্রাফট, NOC চক্র, কেন্দ্রীয় চুক্তি ও মৌসুমি স্টাফ চুক্তি—এই চারটি আলাদা চক্রে ছড়ানো। - ২০২০ সালে বারিশাল ভার্চুয়াল টেরেস ২,২০,০০০ টাকা তুলে বারিশাল ডিভিশনাল স্টেডিয়ামের ৪৫ জন আটকে পড়া গ্রাউন্ডস্টাফকে দিয়েছিল। **সূত্র:** লেখকের বারিশাল ফিল্ড-নোট ও ঘরোয়া লিগ পর্যবেক্ষণ; আন্তর্জাতিক ম্যাচের তথ্য ICC ও সংশ্লিষ্ট টুর্নামেন্ট রেকর্ড অনুসারে যাচাইকৃত। | Cross-checked: cricsultan.com **সম্ভাব্য প্রশ্নোত্তর:** প্রশ্ন: ট্রান্সফার উইন্ডোতে সবচেয়ে কম দামে সবচেয়ে বেশি মূল্য কোন ভূমিকা দেয়? উত্তর: রিজার্ভ কিপার বা ফিল্ডিং সাব, কারণ ফিল্ডিং-সেভিং রান ও ব্যাকআপ ওভারের ইকোনমি স্কোরকার্ডে আলাদা করে লেখা হয় না। প্রশ্ন: বাংলাদেশের বেঞ্চ গভীরতা মাপার নির্ভরযোগ্য সূচক কী? উত্তর: ঘরোয়া লিগে ত্রিশ নম্বরের খেলোয়াড়ের ম্যাচ-টাইম ও NOC-প্রাপ্ত তরুণের সংখ্যা, যা cricsultan.com Player Depth Index-এ ক্রস-চেক করা যায়। প্রশ্ন: বড় তারকা থাকলে বেঞ্চ কেন অপ্রয়োজনীয় নয়? উত্তর: তারকা একটি ম্যাচের দরজা খোলেন, বেঞ্চ নিশ্চিত করে ইনজুরি বা ধসের পর সেই দরজার চাবি হারিয়ে না যায়।
বারিশাল ডিভিশনাল স্টেডিয়ামের উত্তর গেটের পাশে ভোর পাঁচটা বিয়াল্লিশ মিনিটে যিনি দাঁড়িয়ে ছিলেন, তাঁর নাম মোবারক হোসেন। হাতে ঝাড়ু, পায়ে রবারের স্যান্ডেল, হাঁটু পর্যন্ত ভেজা হাফপ্যান্ট। গত রাতে বৃষ্টি হয়েছে, ড্রেনের জল উপচে ঘাসের উপর ছড়িয়ে আছে। সেই জল ঠেলে হাঁটতে হাঁটতে তিনি আমাকে বললেন, “আপা, খেলা তো চার ঘণ্টার। আমরা এখানে আট ঘণ্টা থাকি। হিসাবটা কেউ করে না।”
আমি ভেবেছিলাম তিনি আমার দলে। তিনি নন। পরের বাক্যেই যোগ করলেন, “তবে খেলা তো ব্যাটসম্যান আর বোলারদের, তাই না? আমরা তো শুধু ঘাস কাটি।”
সেই সকালে আমার হাতে ছিল এক টুকরো কাগজ, যেখানে একটা সংখ্যা লেখা — গত চার ঘরোয়া মৌসুমে বাংলাদেশের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি ও একদিনের লিগে যাঁরা স্কোয়াডের বারো থেকে তেইশ নম্বরের মধ্যে ছিলেন, তাঁদের মধ্যে এক-চতুর্থাংশের বেশি নিয়মিত ম্যাচ পাননি। সিস্টেম চারজনকে তৈরি করে, ব্যবহার করে একজনকে।
ঠিক এই জায়গা থেকে আজকের বিপরীত দাবিটা আসছে। এই ট্রান্সফার উইন্ডোতে সবাই হিসাব করছে কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি কত টাকায় কাকে নিল, কোন এজেন্ট কত কমিশন পেল, কোন তারকা রিলিজ ক্লজ বসিয়ে নিজের দাম বাড়াল। আমি উল্টো কথা বলছি। ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল সত্য র্যাঙ্কিংয়ের উপরের দিকে নয়, বারো থেকে তেইশ নম্বরের সেই ফাঁকা জায়গায় লেখা থাকে। যে দল ওই জায়গার হিসাব রাখে না, সে দল তারকা কিনে ট্রফির ফটোশূটে হাসলেও ম্যাচ হারবে ডেথ ওভারে, পঞ্চম দিনের সকালে, আর লিগ টেবিলের সেই এক পয়েন্টের ব্যবধানে যেটা কেউ মনে রাখে না।
ভোরের গেট থেকে বেলকনি পর্যন্ত
আমি প্রেস বক্স থেকে বেলকনিতে নেমে এসেছি, আর দেখেছি ভিড়ের চোখ আরও ধারালো। প্রেস বক্সে বসে মানুষ স্কোরকার্ড পড়ে। বেলকনিতে বসে মানুষ দেখে, কে কখন নিজের প্যাড ঠিক করছে, কে থার্ড ম্যান থেকে সিগন্যাল পাচ্ছে না, কে ওয়াটার বোতল খুঁজছে। এই দুই জায়গার মধ্যে যে ফারাক, সেটাই আজকের লেখার মূল নোটবুক।
আমি দুইাশি বছর ধরে এই খেলা দেখছি। ষাটের দশকে যেটা শুনতাম রেডিওতে, সেটা আজ ইউটিউব হাইলাইটে। কিন্তু হিসাবের ধরনটা বদলায়নি। যাঁরা খেলাটা চালান, তাঁরা ব্যাটসম্যানের স্ট্রাইক রেট গোনেন। যাঁরা খেলাটা সম্পন্ন করেন, তাঁরা জানেন কোন ওভারে কে জল খেতে গিয়েছিল।
আমার বারিশালের খাতায় লেখা আছে, টিভি ক্যামেরা প্রতি ইনিংসে গড়ে যত সেকেন্ড ব্যয় করে বাউন্ডারি রিপ্লে দেখাতে, তার প্রায় সমান সময় ব্যয় করে ফিল্ডারদের পিছনে তাকিয়ে থাকা পতাকা-নেড়ে ছেলেটিকে দেখাতে। হিসাবটা মোটের উপর সমান, কিন্তু পতাকা-নেড়ে ছেলেটির নাম কেউ লেখে না। আজকের লেখাটা ওই নাম লেখার চেষ্টা, কারণ ওই অসম নাম-লেখাই আমার কেন্দ্রীয় যুক্তি।
ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডো আসলে কী, আর কী নয়
ফুটবলে ট্রান্সফার উইন্ডো একটা নিয়ন্ত্রিত সময়কাল। নির্দিষ্ট দিনে খোলে, নির্দিষ্ট দিনে বন্ধ হয়। কাগজপত্র, রেজিস্ট্রেশন, মেডিকেল — সব একটা চেইনে বাঁধা। ক্রিকেটে সেরকম একটাই দরজা নেই। ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডো ছড়ানো, চার-পাঁচটা আলাদা চক্রে ভাগ করা।
প্রথম চক্রটা ফ্র্যাঞ্চাইজি ড্রাফট ও অকশন। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ২০১২ সাল থেকে চলে, আর সেটার প্লেয়ার ড্রাফটই এ দেশে ক্রিকেটারের বাজারদরের সবচেয়ে দৃশ্যমান মাপকাঠি। বারিশালের মানুষ হিসেবে বলতে পারি, ২০২২ সালের ১৮ ফেব্রুয়ারি ফরচুন বারিশাল প্রথম শিরোপা জেতার পর আমাদের শহরে ক্রিকেট-আড্ডার ভাষা বদলে গিয়েছিল — সেদিন থেকে বেলকনির লোক আর জিজ্ঞেস করে না “কে জিতল”, জিজ্ঞেস করে “কত টাকায় কে এল”।
দ্বিতীয় চক্র NOC। বিদেশি লিগে খেলতে বাংলাদেশি ক্রিকেটারের বোর্ডের অনুমতি লাগে, এবং সেই অনুমতির সময়জ্ঞান, শর্ত, আর ছাড়ের হিসাব — এটাই আসল ট্রান্সফার নেগোশিয়েশন। অনেক সময় খবরের কাগজে যা “বিরতি” বা “বিশ্রাম” বলে লেখা হয়, সেটা আসলে একটা NOC-এর শর্ত।
তৃতীয় চক্র কেন্দ্রীয় চুক্তি। বোর্ডের গ্রেডভিত্তিক চুক্তির কাগজপত্র প্রতি বছর নাড়াচাড়া হয়, আর সেই কাগজপত্রেই লুকিয়ে থাকে কে আসলে সিস্টেমের প্রথম সারির সম্পদ আর কে ত্রিশ নম্বরের মানুষ।
চতুর্থ চক্রটা কেউ লেখে না — কোচিং স্টাফ, ফিজিও, স্কোরার, পিচ-কিউরেটর থেকে চা-বিক্রেতা পর্যন্ত সবার মৌসুমি চুক্তি। এদের চুক্তির মেয়াদ শেষ হয় টুর্নামেন্টের শেষদিনে, কিন্তু দায়িত্ব শেষ হয় না।
মুশকিলটা এখানেই। বাজার চারটা চক্রকে একটা চক্র ভেবে ফেলে, আর তারপর হিসাব করে শুধু প্রথম চক্রের টাকা। ওয়েজ বিল আর রিলিজ ক্লজের খবর প্রথম পাতায় যায়; বেঞ্চের গভীরতার খবর যায় না, কারণ বেঞ্চের গভীরতা কোনো এক রাতে তারকা হয়ে ওঠে না।
টাকার গন্ধ: রিলিজ ক্লজ, ওয়েজ বিল, আর হিসাবের কারচুপি
এই উইন্ডোতে যা যা শুনছি, তার মধ্যে সবচেয়ে বেশি শুনছি অঙ্ক। অমুক তারকা ছাড়া যাবেন, তমুক দল কোটিপতি বানাচ্ছে। সংখ্যা দেখতে ভারী, কিন্তু গঠনটা দেখুন।
একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির দল গড়ার কাঠামো তিন ভাগে ভাগ করা যায়। প্রথম ভাগ ব্যাটিংয়ের প্রথম তিনটি নাম, যেখানে বাক্সের বাইরের টাকা লাগে। দ্বিতীয় ভাগ স্পিনার আর ডেথ-ওভার স্পেশালিস্ট, যেখানে দর কিছুটা কম, প্রতিযোগিতা বেশি। তৃতীয় ভাগ রিজার্ভ কিপার, ফিল্ডিং-সাব, স evento-নম্বর বোলার — যেখানে দর প্রায় লজ্জাজনক কম।
আমার খাতার হিসাবে, ঘরোয়া লিগের একটি মৌসুমে শীর্ষ ক্যাটাগরির এক তারকার দাম আর একজন রিজার্ভ কিপারের দামের ব্যবধান প্রায় দশ গুণ। দশ গুণ। অথচ মরসুমের ৪৭টি ইনিংসের লম্বা হিসাবে দেখুন, সেই রিজার্ভ কিপার ফিল্ডিং-সাবে যত রান বাঁচান আর এক ওভার ব্যাকআপ হিসেবে যত ইকোনমি বাঁচান, সেটা জমা করলে ফারাকটা তিন গুণে নেমে আসে।
এটাই ওয়েজ বিলের আসল কারচুপি। ক্রিকেটের বাজার তারকার দাম ঠিক করে একটা মুহূর্তের মায়ায়, আর বেঞ্চের দাম ঠিক করে কোনো একটা নির্দিষ্ট দিনের ক্লিপে। ২০২৩ সালের ১৯ নভেম্বর আহমেদাবাদে অস্ট্রেলিয়া ভারতকে ছয় উইকেটে হারিয়ে বিশ্বকাপ জিতেছিল। ফাইনালে ১৩৭ রান করা ট্রাভিস হেড টুর্নামেন্টের শুরুর দিকে ছিলেন না — হাতে চোট নিয়ে তিনি দলের সঙ্গে ছিলেন, তারপর ফিরে এসে ফাইনালে দাঁড়ালেন।
অনেকে এটাকে “একজন লোক ম্যাচটা জিতে দিল” বলে পড়েন। আমি ভিন্নভাবে পড়ি। অস্ট্রেলিয়ার সিস্টেম এমন একটা কাঠামোতে চলছিল যেখানে হেডের অনুপস্থিতিতে প্রথম কয়েকটা ম্যাচে দুজন অলরাউন্ডার ঘুরিয়ে ব্যবহার করা যায়, দলে অস্থিরতা তৈরি না করে। হেড ছিলেন ফলাফল, কাঠামোটা ছিল কারণ। আর কোনো বাজেট-স্প্রেডশিটে সেই কাঠামোর আলাদা কোনো লাইন নেই।
আমার খাতার হিসাব: বেঞ্চের তিনটি কাজ, আর তিনটিই অদৃশ্য
ঘরোয়া ক্রিকেটে বসে আমি বেঞ্চের তিনটি কাজ আলাদা করে চিনেছি।
প্রথম কাজ, নেট স্ট্যান্ডার্ড। মূল একাদশের ব্যাটসম্যানেরা যাঁর বল খেলে প্র্যাকটিস করেন, তাঁর মান ঠিক করে দেয় মূল একাদশের প্রস্তুতির মান। একজন প্রমোশন-অপেক্ষমাণ বাঁহাতি স্পিনার যদি সপ্তাহে ছয়দিন টানা নিখুঁত লাইন হাঁকাতে না পারেন, তাহলে টপ অর্ডার ফিল্ডে গিয়ে প্রথম তিন বলে দিশেহারা হবেন। এটার কোনো স্ট্যাট নেই।
দ্বিতীয় কাজ, ম্যাচ-আপ মেরামত। ডে-নাইট টেস্টে দুপুরের পরের সেশন, বা আগস্টের আর্দ্রতায় যে স্পিনার বল হাত থেকে ছাড়েন না — সেই স্পেশালিস্ট দলে থাকলে অধিনায়কের হাতে একটা বাড়তি জানালা থাকে।
তৃতীয় কাজ, ক্রাইসিস ইন্স্যুরেন্স। ২০০০ সালে বাংলাদেশ দশম টেস্ট-playing দেশ হিসেবে যাত্রা শুরুর পর থেকে আমাদের সবচেয়ে বড় ধাক্কাটা আসে জুনিয়র সিনিয়র সংযোগের ফাঁকে। ২০২৩ সালের বিশ্বকাপে বাংলাদেশ আট নম্বরে শেষ করেছিল, দুটি ম্যাচ জিতে। সেটা ব্যাটিং ফর্মের গল্প নয়, সংযোগের গল্প। পুরনো কোর ধীরে ধীরে সরে যাচ্ছিল, আর ঠিক সেই সময়ে ত্রিশ নম্বরের জায়গাটা খালি ছিল।
তুলনা করুন ২০২০ সালের সঙ্গে। ৯ ফেব্রুয়ারি ২০২০, পচেফস্ট্রুম। আকবর আলির নেতৃত্বে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতে, ভারতকে হারিয়ে। এটা বাংলাদেশের প্রথম ICC শিরোপা, যেকোনো স্তরে। সেই দলে কেউ তারকা ছিলেন না। পুরো দলটাই ছিল বারো থেকে তেইশ নম্বরের মানুষ, যাঁরা একসঙ্গে উঠেছিলেন।
বেঞ্চ গভীরতা কোনো বিলাসিতা নয়, এটা একটা বীমা। আর বীমার দাম কেউ কখনো দল গড়ার খরচে ধরে না।
যাঁদের ক্যামেরা দেখে না
২০২০ সালে যখন গোটা খেলা থেমে গিয়েছিল, আমি বারিশালে ২৪ ঘণ্টার একটা ফেসবুক লাইভ চালিয়েছিলাম — বারো জন অবসরপ্রাপ্ত ক্রিকেটার আর আটজন নারী সাংবাদিক নিয়ে। নাম দিয়েছিলাম “বারিশাল ভার্চুয়াল টেরেস”। উঠেছিল ২,২০,০০০ টাকা, আর সেটা গিয়েছিল বারিশাল ডিভিশনাল স্টেডিয়ামের ৪৫ জন আটকে পড়া গ্রাউন্ডস্টাফের কাছে।
যাঁরা টাকা নিয়েছিলেন, তাঁদের একজন আমাকে পরে বলেছিলেন, “আপা, আপনি বলেছিলেন গ্যালারি খালি। কিন্তু আমরা তো রোজ গ্যালারি দেখি, খেলা না থাকলেও।”
সেই বাক্যটা আমার সারা কেরিয়ারের সবচেয়ে ভালো সম্পাদকীয় লেখা। স্টেডিয়াম যখন খালি হয়ে গেল, ষষ্ঠ ডিফেন্ডার তখন আমরা সবাই। আমি এই কথাটা বহুবার বলেছি, আর প্রতিবার বলার সময় বুঝেছি, ষষ্ঠ ডিফেন্ডারের সঙ্গে গ্রাউন্ডস্টাফের কোনো সম্পর্ক নেই — গ্রাউন্ডস্টাফ হলেন প্রথম দেয়াল।
টিকিট বিক্রেতা, হকার, মাঠের বাইরে পানি বিক্রি করা ছেলেটা, প্রতিযোগিতার দিন ছাড়া অন্য ছ’টা দিন খালি চেয়ার কেনার মানুষ। এই খাতাটি আমি আলাদা রাখি। কারণ ট্রান্সফার উইন্ডোর যেকোনো বিশ্লেষণে সবচেয়ে প্রাসঙ্গিক প্রশ্নটা হলো: টাকা ঢুকছে কার কাছে, আর বেরোচ্ছে কার থেকে।
বোর্ডের আয় বাড়লে সেটা প্রথমে যায় মিডল অর্ডারের দিকে। যাঁরা সেই আয়ের জন্য দরজা খোলা রাখেন, অর্থাৎ দিনের শুরুর ও শেষের শ্রমিকেরা, তাঁদের দিকে যায় না।
স্কেটবোর্ড কিশোর আর টেপ-বলের ছেলে
২০২১ সালের জুলাইয়ে টোকিও অলিম্পিকে মোমিজি নিশিয়া স্ট্রিট স্কেটবোর্ডে সোনা জিতেছিলেন, তেরো বছর বয়সে। আমি সেদিন টুইট করেছিলাম: অলিম্পিকের ভবিষ্যৎ এই পাঁচ-শূন্য গ্রাইন্ড, কোনো আটাশ বছর বয়সি ফুটবলার নয়।
আমি সেটা লিখেছিলাম সস্তা রোমান্টিকতা থেকে নয়। কারণ তারপরেই আমি একটা ভুল করেছিলাম। স্কেটবোর্ডিংয়ের কোয়ালিফিকেশন নিয়ম না যাচাই করেই আমি একটা দাবি লিখে ফেলেছিলাম, আর ভুলটা ধরা পড়ার পর সংশোধন দিতে হয়েছিল। আমার তরুণ প্রযোজক তখন আমাকে ধরিয়ে দেন।
সেই শিক্ষাটা আমি এখন হিসাবের মতো করে রাখি। খালি গ্যালারির স্কেটবোর্ড কিশোর আমাকে শিখিয়েছে, আনুগত্যের আসল দাম কী — সে আমাদের কোনো চেকলিস্ট মানে না, সে মানে নিজের বোর্ড।
একই কথা টেপ-বলের ছেলেটার। ঢাকার বাইরে, বারিশালে, পটুয়াখালীর গলিতে যে ছেলেটা টেপ-বলের সিম বানিয়ে সকাল ছ’টায় বোলিং করছে, তাকে কেউ দেখছে না। তাকে দেখলে আপনি একটা অদ্ভুত জিনিস পাবেন — সে স্লোয়ার-বলের গ্রিপ জানে না, কিন্তু সে জানে কার দিকে বলে গেলে ভুলটা হবে। ট্রান্সফার উইন্ডোতে এই ছেলেটা কোনো নাম নয়। পাঁচ বছর পরে সে নাম হবে, আর তখন কেউ বলবে ওকে আমরা চিনতে পারিনি।
২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আফগানিস্তান সেমিফাইনালে গিয়েছিল। নিজেদের ঘরোয়া কাঠামোয় যাদের সীমানা ছোট, সেই দেশটা একটা গোলাপি বলের জেনারেশন তৈরি করে নিয়েছিল। এটাই বুঝিয়ে দেয়, বেঞ্চ বড় বাজেটের ব্যাপার নয়, বেঞ্চ মনোযোগের ব্যাপার।
মোবারকের সঙ্গে আমার ভিন্নমত
মোবারক হোসেন আমাকে সেদিন স্টেডিয়ামের বাইরে আরেকটা কথা বলেছিলেন, যেটা এই লেখার সবচেয়ে আরামদায়ক যুক্তিটা ভেঙে দেয়।
তিনি বললেন, “আপা, আপনি বলছেন বেঞ্চের হিসাব। কিন্তু আমাদের পাঁচটা চাকরি চলে গেছিল ২০২০-এ, কেউ জানে না। বোর্ড টাকা দিল বড় তারকাদের, ওরা সিকিউরিটি পেল, আমরা পেলাম না। দল জিতলে তো ওদেরই নাম।”
এটা প্রত্যাখ্যান করার মত নয়। এটাই বেলকনির আসল সত্য — দাম সবসময় সঠিক জায়গায় যায় না, এবং বেঞ্চের গভীরতার কথা বললেও সিস্টেমের তৈরি করা তারকার মালিকানা কেউ কারও সঙ্গে ভাগ করে না।
আর একটা ফুটবল স্মৃতি এখানে লাগে। ২০১৮ সালের ১৫ জুলাই, মস্কো। ফ্রান্স ক্রোয়েশিয়াকে ৪-২ হারিয়েছিল, আর আমি সেদিন লিখেছিলাম দলের ক্লান্তি নয়, ১৯ বছর বয়সি কিলিয়ান এমবাপের পঁয়ষট্টি মিনিটের গোলই ম্যাচ ঘুরিয়ে দিয়েছিল। সেই ভিডিওতে আমি আমার সম্পাদকের নাম দিতে ভুলে গিয়েছিলাম, ছোট এক বিবৃতি দিয়ে সংশোধন করতে হয়েছিল, আর সেই থেকেই আমার চেকলিস্টের জন্ম।
আমার সেই চেকলিস্টের তিনটি লাইন আজ এই লেখার সঙ্গে সম্পর্কিত। প্রথম লাইন: দাবি করার আগে সংখ্যাটা কোথা থেকে এসেছে লিখতে হবে। দ্বিতীয় লাইন: যিনি অসম্মত, তার নাম রাখতে হবে। তৃতীয় লাইন: নস্টালজিয়া উৎস হতে পারে, যুক্তি হতে পারে না।
আমি ভুল হতে পারি: প্রতিপক্ষের সবচেয়ে শক্ত যুক্তিটা প্রথমে বলি
সৎভাবে বলতে হবে, আমার বিরুদ্ধে সবচেয়ে ভালো যুক্তিটা সহজ। বড় টুর্নামেন্ট বড় তারকারা জেতায়। ২০১৭ সালের ১৮ জুন ওভালে পাকিস্তান ভারতকে ১৮০ রানে হারিয়েছিল চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে। ফখর জামানের ১১৪ রান আর মোহাম্মদ আমিরের ৩/১৬ — দুটোই ব্যক্তি-পালা। ফাইনালে বেঞ্চের কথা কারও মনে ছিল না।
এর চেয়ে শক্ত দৃষ্টান্ত ডেটার মধ্যে আছে। ২০২৩ বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারতের বেঞ্চ বিশ্বের সবচেয়ে গভীর ছিল, তবু এক ঘণ্টার ব্যাটিং ধসেই সব শেষ। অর্থাৎ বেঞ্চ থাকলেও ম্যাচ হারতে পারে, আর না থাকলেও জিততে পারে। কে না জানে?
আমার উত্তরটাও সংখ্যায় দিই, প্রতিপক্ষের সংখ্যাটি প্রথমে স্বীকার করে। আমার খাতার একটা পাল্টা-সংখ্যা এই: শেষ ছয়টি বড় টুর্নামেন্টের প্লে-অফে যাওয়া দলগুলোর মধ্যে পাঁচটির স্কোয়াডে অন্তত দুইজন খেলোয়াড় ছিলেন যাঁরা সেই মরসুমের আগে আন্তর্জাতিক ক্যাপই পরেননি। তারা শুধু ्ে-অফে যাওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিলেন না — তারা কোয়ার্টার ফাইনাল বা সেমিফাইনালে সরাসরি ম্যাচ ঘুরিয়েছেন।
এখানেই আমার আসল দাবি দাঁড়ায়, এবং এটা তারকা-বিরোধী নয়। তারকা থাকলে আপনি ম্যাচের একটা দরজা পাবেন। বেঞ্চ থাকলে আপনি সেই দরজাটার চাবি হারাবেন না। ট্রফি জেতে যোগফল, একক নয়। আর যোগফলটা তৈরি হয় ওই অপরিশোধিত দুইজন দিয়ে।
আমি এও concede করি, বেঞ্চ-তত্ত্ব ভুল হয়ে যেতে পারে একটা নির্দিষ্ট ক্ষেত্রে — যদি বোর্ড বেঞ্চের জন্য যে টাকা খরচ করে, সেটা আসলে বেঞ্চের কাউকে খেলার সুযোগ না দিয়েই ম্যাচ শেষ করে ফেলে। ২০২১ সালের ১১ জুলাই ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ইতালি ইংল্যান্ডকে পেনাল্টিতে হারিয়েছিল, আর আমি সেদিন লিখেছিলাম ইংল্যান্ড মাঝমাঠ ছেড়ে দিয়েছিল জর্জিনহোর নব্বইয়ের উপরে টাচ ছেড়ে দিয়ে। কিন্তু সেটা শুধু রক্ষণাত্মক পরিবর্তনের গল্প নয় — সেটা ছিল বেঞ্চে বসে থাকা একজনকে মাঠে না পাঠানোর সিদ্ধান্তের গল্প। বেঞ্চ শক্তি তখনই কাজে লাগে যখন তাকে ডাকা হয়। না ডাকলে সে শুধু রসিদ।
চেকলিস্ট সংস্কার: ভুল স্বীকার করা যায়, মুছে ফেলা যায় না
আমি দুবার প্রকাশ্যে সংশোধন দিয়েছি — একবার সম্পাদকের নাম না দেওয়ার জন্য, একবার স্কেটবোর্ডের নিয়ম না যাচাই করার জন্য। এই দুটো ঘটনার পর আমি দলে একটা নিয়ম চালু করেছি: যেকোনো লেখার আগে একটা চেকলিস্ট, আর জুনিয়র প্রযোজকের একটা ভেটো।
আমাদের নিউজরুমের প্রবীণ সম্পাদক একবার বলেছিলেন, মেয়েরা ট্যাকটিক্স বোঝে না। সেই বাক্যটার উত্তরে আমি ২০১৭ সালে বেলকনি থেকে লাইভ চালু করেছিলাম। আজ ছয়টা বছর পর আমার সবচেয়ে বড় সাংবাদিকতা-পাঠ হলো, প্রতিভাবান তরুণদের হাতে ভেটো দেওয়া। কারণ বেঞ্চ নিয়ে লেখা মানে শুধু খেলোয়াড়দের বেঞ্চ নিয়ে লেখা নয়, নিজের টেবিলের বেঞ্চ নিয়েও লেখা।
ICC অ্যাওয়ার্ডস অব দ্য ডিকেড জুরিতে থাকার অভিজ্ঞতায় আমি এটাই শিখেছি। একটা জুরি যখন আসলে কাজ করে, তখন সে সেরা নামটায় ভোট দেয় না, সে সেরা কেসটায় ভোট দেয়। মাঠের বাইরের বেঞ্চও ঠিক এইভাবে কাজ করে।
দশটা নাম যাদের কেউ ড্রাফটে তুলবে না, কিন্তু দাম বাড়াবে
আমি প্রতি টুর্নামেন্টে একজন অনূর্ধ্ব-২৩ খেলোয়াড় নিয়ে লিখি, “রাইজিং স্টার রাডার”। এই উইন্ডোতে আমার নোটে যে নামগুলো আছে, সেগুলো কোনো ওয়েজ বিলে নেই।
জাকের আলী — উইকেটরক্ষক-ব্যাটার, যাঁকে ঘরোয়া লিগে দল অনেকদিন বারো নম্বর হিসেবেই রেখেছে। আসল দামটা তাঁর ফিল্ডিং-সাব রোলে, যা স্কোরকার্ডে লেখা হয় না।
তানজিম হাসান সাকিব আর নাহিদ রানা — দুজনই সেই ধরনের নতুন বলের বোলার যাঁদের মানে মূল একাদশের প্র্যাকটিস স্ট্যান্ডার্ড খাড়া থাকে। নাহিদের গতি কোচের কাছে ব্যাখ্যা লাগে না, কিন্তু তাঁর ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট একটা কাঠামোগত প্রশ্ন।
তাওহিদ হৃদয় — মিডল অর্ডারে যাঁর কাজটা ব্যাটিং নয়, টার্নওভার। টার্নওভার কোনো ট্রান্সফার লিস্টে থাকে না।
মেহেদী হাসান মিরাজ, তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান — ট্রান্সফার উইন্ডোর ভাষায় এঁরা “সম্পদ”, কিন্তু সিস্টেমের ভাষায় এঁরা এখন প্রমাণ-কাণ্ডারি। একজন স্পিনারকে চেনা যায় তাঁর ট্র্যাক-রেকর্ডে, ট্রান্সফার ফি-তে নয়।
এই নামগুলো আমি যোগ করছি কারণ ট্রান্সফার উইন্ডোতে একটা জিনিস হয় না — কোনো দল বেঞ্চের গভীরতার জন্য ট্রফি রাখে না, বেঞ্চের গভীরতাই দলটাকে রাখে ট্রফির কাছে।
যা আমি সত্যিই ভয় পাই
আমি ভয় পাই ট্যাবলেট-কোচিংয়ের। এখন প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে এমন ডেটা আছে যেখানে একজন বোলারের নির্দিষ্ট ম্যাচ-আপ লেখা। সেই ডেটা ঠিক, কিন্তু সেটা বেঞ্চকে আরও সংকীর্ণ করে দেয়। একজন তরুণ বোলারকে যদি কেবল লেফট-হ্যান্ডার-বিরোধী ভূমিকায় বাঁধা থাকে, তাহলে সে সিস্টেমে বাড়ে না, সে সিস্টেমে ভাড়া থাকে। আমার দুশ্চিন্তা, পঞ্চাশ বছর পরে কেউ একটা ট্রান্সফার লিস্টে দেখবে, এক নম্বর ক্রমাঙ্কনে একজন অলরাউন্ডার, আর তারপরে দশজন স্পেশালিস্ট। কে সেই দশজনের প্র্যাকটিস-স্ট্যান্ডার্ড যোগাবে?
আমি দ্বিতীয় ভয়টা পাই ঠিক এই সময়েও — ওয়েজ বিলের ঘোষণায়, যেখানে ঘরোয়া লিগের আয় আর গ্রাউন্ডস্টাফের দৈনিক মজুরির মধ্যে যেকোনো সংযোগ তৈরি করা হয় না। মোবারক হোসেন যেমন বলেছিলেন, চাকরি চলে গেলেও কেউ জানে না।
শেষের দিকে: একটা পরীক্ষাযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণী
আমি জুয়া খেলি না, কিন্তু একটা বাজি রাখি — এবং এটা পরীক্ষাযোগ্য।
আগামী দুই ফ্র্যাঞ্চাইজি মৌসুমে যে দল দুটি নির্দিষ্ট ভূমিকা অকশনে শেষে রেখে দেবে — একজন রিজার্ভ কিপার/ফিল্ডিং সাব, আর একজন স্পিন-হিটিং অলরাউন্ডার — সেই দল অন্তত একবার প্লে-অফে যাবে, আর তার খরচ হবে শীর্ষ ক্যাটাগরির একজন তারকার চেয়ে অনেক কম। কেউ এই দুই রোল কেনার জন্য প্রথম রাউন্ডে টাকা দেবে না, আর ঠিক সেই কারণেই দামটা যুক্তির মধ্যে থাকবে।
প্রমাণ আমি খুঁজব তিন জায়গায়। প্রথম, মৌসুমের মাঝখানে ইনজুরি তালিকা কত দ্রুত দল মেরামত করতে পারে। দ্বিতীয়, টার্নওভারে কেনা কত ম্যাচ। তৃতীয়, এবং সবচেয়ে বেশি, ওই দুইজন সেই মৌসুমের শেষে কোন দল থেকে কোন দলে যাবেন।
ট্রান্সফার উইন্ডো আমাদের শেখায় কেনা যায় কী, শেখায় না কেনা যায় না কী। বেঞ্চের গভীরতা কেনা যায় না, কারণ তার দাম কেউ ঠিক করে না — বেঞ্চের গভীরতা তৈরি হয় রোজ সকালে ছয়টায়, একটা খনি-বোর্ডের ছেলের হাতে, আর একটা টেপ-বলের সিমের ভাঁজে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি সেটা বুঝবে, সে ট্রফিটা হয়তো এ বছরই ধরে ফেলবে।
আর আমার বারিশালের খাতার সেই কাগজটা এখনও আমার পকেটে। মোবারক হোসেন আজও ভোর পাঁচটা বিয়াল্লিশে গেটে দাঁড়িয়ে থাকবেন, কারণ মরসুম শেষ, কিন্তু ঘাসের হিসাব শেষ হয় না। এই লেখাটার চেয়ে বড় সংখ্যা কেউ কোনো স্কোরবোর্ডে লিখবে না।