ক্রিকেটের নীরব খতিয়ান: ফ্যাটিগ ডেট থেকে ব্লকচেইন লেজার

গত সপ্তাহে একটা ম্যাচে সতেরোতম ওভারে বল করতে এসে সেই পেসারের রান-আপ ছোট হয়ে গিয়েছিল। সম্প্রচারের ক্যামেরা সেটা ধরে ফেলেছিল, কিন্তু স্কোরকার্ড কিছু বলেনি। আমার সামনে খোলা ছিল ওই বোলারের গত ছয় মাসের ওয়ার্কলোড শিট — ঘরোয়া টুর্নামেন্ট, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, জাতীয় সিরিজ, ভ্রমণ, রিকভারি উইন্ডো, সব আলাদা কলামে। সংখ্যাটা চিৎকার করে বলছিল, এই ওভারটা এই হাতে আসার কথা ছিল না। স্কোরবোর্ড যেটা চেপে যায়, স্প্রেডশিট সেটাই লিখে রাখে। স্প্রেডশিটটা খুলল, আর ম্যাচ রিপোর্টটা শ্বাস নেওয়া বন্ধ করে দিল।

আমি বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে একটা শিক্ষা পেয়েছি: স্কোরলাইন দিয়ে শুরু করলে আপনি শুধু ঘটনাটা বলেন, সংখ্যাটা দিয়ে শুরু করলে কারণটা ধরতে পারেন। ২০১৭ সালে দিল্লির একটা প্রিন্ট ডেস্ক ছেড়ে ডিজিটাল আউটলেটে যাওয়ার পর আমি ৮৮টা ম্যাচের ১১৪০টা শট নিজে হাতে ট্যাগ করেছিলাম। সেই অভ্যাস আমাকে শিখিয়েছে, ফ্যাটিগ কোনো আবেগ নয়, একটা ব্যালান্স-শিট। আমি ডেটা পরিষ্কার করি যেভাবে অন্যরা প্রার্থনা করে: ধীরে, প্রতিদিন, একা। আর আজ সেই ব্যালান্স-শিটের হিসাব রাখতে ক্রিকেট যে প্রযুক্তির দিকে হাত বাড়াচ্ছে, তার নাম ব্লকচেইন।

ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রবেশ ঘটেছে তিনটি দরজা দিয়ে। প্রথম দরজা ফ্যান টোকেন — চিলিজ-সোশিওস মডেলে ভক্তরা টোকেন কেনেন, ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট দেন, ম্যাচডে অভিজ্ঞতায় বিশেষ প্রবেশাধিকার পান। দ্বিতীয় দরজা কালেক্টিবল — রারিও আর ফ্যানক্রেজের মতো প্ল্যাটফর্ম খেলোয়াড়ের ডিজিটাল কার্ড বিক্রি করে, আর সেটা কোটি কোটি টাকার একটা নতুন বাজার দাঁড় করিয়েছে। তৃতীয় দরজাটা সবচেয়ে নীরব, কিন্তু আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ — স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট আর অন-চেইন ভেরিফিকেশন, যেখানে চুক্তির শর্ত, পেমেন্টের ধাপ, এমনকি নির্দিষ্ট ম্যাচ-ডেটা অপরিবর্তনীয়ভাবে লিখে রাখা যায়।

তৃতীয় দরজাটাই আসল খবর। ফ্যান টোকেনের দাম ওঠানামা করে, কালেক্টিবলের ফ্যাশন বদলায়, কিন্তু একটা বোলারের শরীরে কত মিনিট জমেছে — সেটা যদি একবার টেম্পার-প্রুফ খতিয়ানে ওঠে, তাহলে ক্রিকেটের শ্রম-অর্থনীতির হিসাব চিরতরে বদলে যেতে পারে। আমার কাছে ফ্যাটিগ ডেট আর ব্লকচেইন লেজার আসলে একই মুদ্রার দুই পিঠ: একটা সংখ্যা তৈরি করে, অন্যটা সেই সংখ্যাকে অবিকৃত রাখার প্রতিশ্রুতি দেয়।

সমস্যাটা এখানেই। ক্রিকেটের বর্তমান ডেটা-ব্যবস্থা ছড়ানো ছিটানো। প্রতিটা বোর্ড আলাদা ফাইল রাখে, প্রতিটা ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজের মতো GPS ভেস্টের ডেটা গোপন রাখে, আর জাতীয় দলের বোলিং লোডের পূর্ণ ছবি কারও কাছেই নেই। ২০২৪ সালের আইপিএল নিলামে মিচেল স্টার্কের ২৪.৭৫ কোটি টাকা আর প্যাট কামিন্সের ২০.৫ কোটি টাকা — এই সংখ্যাগুলো সর্বজনীন, প্রত্যেকে জানে। কিন্তু ওই দুই বোলারের শরীরে ঠিক কত মিনিট জমে আছে, সেটা কোনো পাবলিক লেজারে নেই। নিলাম মূল্য দেখে আমরা দক্ষতা কিনি, কিন্তু ওয়ার্কলোড দেখে আমরা ঝুঁকি কিনছি কি না, সেটা কেউ হিসাব করে না।

এখানেই ব্লকচেইন একটা প্রস্তাব হাজির করে: যদি প্রতিটা ওভার, প্রতিটা স্পেল, প্রতিটা সেঞ্চুরি, প্রতিটা ভ্রমণের সময় একটাই অন-চেইন খতিয়ানে ওঠে, তাহলে নিলামের আগে ফ্র্যাঞ্চাইজি শুধু স্ট্রাইক-রেট দেখে নয়, জমে থাকা ক্লান্তির ঋণ দেখেও দাম ঠিক করতে পারবে। আমার ফ্যাটিগ মডেলে আমি ঠিক এই জিনিসটাই করি হাতে। আমি মিনিট গুনি, স্প্রিন্ট-ডিক্লাইন দেখি, রিকভারি উইন্ডো বাদ দিই, তারপর একটা সংখ্যা বানাই। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় বসে আমি হিসাব করেছিলাম, ক্রোয়েশিয়ার লুকা মদরিচ টানা ৩৬০ অতিরিক্ত মিনিট খেলে টুর্নামেন্টে সবচেয়ে বেশি দূরত্ব কভার করেছিলেন, আর ফাইনালের আগেই দলের দ্বিতীয়ার্ধের স্প্রিন্ট-দূরত্ব ১৮ শতাংশ পড়ে গিয়েছিল। আমি ফাইনালের সকালে লিখেছিলাম, ষাট মিনিটের পরে দল ভেঙে পড়বে। ফ্রান্স বিরতির পরে তিনবার স্কোর করেছিল।

ক্রিকেটে একই মডেল প্রয়োগ করলে ছবিটা আরও ভয়ংকর। একটা টি-টোয়েন্টি স্পেলে চার ওভার মানে চব্বিশটা ডেলিভারি, কিন্তু তার পেছনে থাকে তিন মিনিটের ওয়ার্ম-আপ, দুই মিনিটের ফিল্ডিং স্প্রিন্ট, আর পুরো ম্যাচে বারবার শর্ট রান। এগুলো যোগ করলে একজন পেসারের এক ম্যাচের লোড চার ওভারের হিসাবে যত দেখায়, তার প্রায় দ্বিগুণ। টানা সিরিজে এই সংখ্যা জমতে জমতে ঋণ হয়ে দাঁড়ায়। আর ঋণ কখনো মুছে যায় না, সে সুদে বাড়ে।

ব্লকচেইন এই ঋণের হিসাব রাখতে পারে, কিন্তু ঋণ শোধ করতে পারে না। এটাই আমার প্রথম সংশয়, আর এটা আমি স্পষ্ট করে লিখে রাখতে চাই। একটা স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট ঠিকঠাক লিখে রাখবে যে ওই পেসার গত তিন মাসে ৪২টা ওভার বলেছেন, কিন্তু সেটা পড়ে কে ছুটি দেবে, সেটা মানুষের সিদ্ধান্ত। লেজার জবাবদিহি বাড়ায়, ক্ষমতা বদলায় না। অনেক সময় উল্টোটাও হয়: অন-চেইন ডেটা মানে খেলোয়াড়ের শরীরের উপর আরও নজরদারি, যেখানে GPS ভেস্টের প্রতিটা স্প্রিন্ট নিয়োগকর্তার কাছে দৃশ্যমান, কিন্তু খেলোয়াড়ের নিজের সেই ডেটার মালিকানা থাকে না। শ্রম-অর্থনীতির দৃষ্টিতে এটা নতুন কিছু নয় — এটা শুধু প্যানোপটিকনকে একটা সুন্দর ইন্টারফেসে সাজিয়ে দেওয়া।

দ্বিতীয় সংশয় ফ্যান টোকেন নিয়ে। একটা ক্লাবের টোকেনের দাম মাঠের পারফরম্যান্সের সঙ্গে কম সম্পর্ক রাখে, বেশি সম্পর্ক রাখে সোশ্যাল মিডিয়ার হাইপ আর স্পেকুলেশন দিয়ে। আমি ২০২০ সালে দেখেছি, ফুটবল যখন ফাঁকা স্টেডিয়ামে ফিরল, ঘরের মাঠে জেতার হার ৪৩.৩ শতাংশ থেকে ৩৩.৪ শতাংশে নেমে গেল, ম্যাচপ্রতি গোল ৩.২ থেকে ২.৯-এ। সেই নীরবতার একটা দাম ছিল, আর আমি প্রতিটা সেন্ট হিসাব করে লিখে রেখেছি। ভক্তের আবেগকে টোকেনে বেঁধে দেওয়া মানে সেই আবেগের দামও এখন দোলাচলে পড়বে — আর দাম পড়লে ক্ষতি হবে সেই ভক্তের, ক্লাবের নয়।

তৃতীয় সংশয়টা আমার সবচেয়ে প্রিয়: ফ্যাটিগ ডেট দিয়ে সব ব্যাখ্যা করা যায় না। কন্ট্রাডিকশন খোঁজা আমার অভ্যাস, কিন্তু প্রতিটা কন্ট্রাডিকশনকে মিথ্যা-প্রমাণযোগ্য হতে হয়। একজন বোলারের পারফরম্যান্স পড়ে যাওয়ার অন্তত দুটো বিকল্প কারণ থাকতে পারে যা ক্লান্তির সঙ্গে সম্পর্কহীন — চোটের ইতিহাস, বা টেকনিক্যাল পরিবর্তন, বা উইকেটের চরিত্র। ২০২৩-২৪ মৌসুমে আমি দেখেছি, একই ওয়ার্কলোড প্রোফাইলের দুই বোলারের একজন ভেঙে পড়েছেন, আরেকজন আরও ভালো করেছেন। মানে, সংখ্যাটা ঝুঁকি দেখায়, কিন্তু ভাগ্য ঠিক করে না। একটা মডেল যখন সব ব্যাখ্যা করতে শুরু করে, তখন বুঝতে হবে সেটা মডেল নয়, ধর্ম হয়ে গেছে।

আর একটা কথা আমার পাবলিক এরর লগে লেখা আছে। ২০২২ সালে আমি একটা টুর্নামেন্টের আগে ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলাম, সবচেয়ে বেশি মিনিট খেলা দলটা শেষ চারে হারবে। দলটা ফাইনালে উঠেছিল। ভুলটা কোথায় ছিল? আমি টিম-লেভেলের গড় লোড দেখছিলাম, কিন্তু রোটেশন পলিসি বাদ দিয়েছিলাম — কোচ যে নিয়মিত পাঁচ-ছয় জনকে বিশ্রাম দিচ্ছিলেন, সেটা আমার শিটে ধরা পড়েনি। এই ভুলটা আমার পদ্ধতি বদলে দিয়েছে: এখন আমি প্রতিটা ক্লান্তির দাবির পাশে অন্তত একটা বিকল্প ব্যাখ্যা রাখি, আর সেটা প্রকাশ করি। ক্রিকেটে ব্লকচেইন নিয়ে লিখতে গিয়েও একই নিয়ম মানি।

এখন ভাবুন, যদি এই দুই জগৎ মিলত। ধরা যাক, একটা অন-চেইন লেজারে প্রতিটা খেলোয়াড়ের মিনিট, স্পেল, ভ্রমণ, আর চুক্তির ধাপ লেখা আছে। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামের টেবিলে বসে শুধু দেখা দেখছে, এই বোলারের জমে থাকা ক্লান্তি-ঋণ তার নিলাম মূল্যের তুলনায় বেশি কি না। যদি বেশি হয়, দাম পড়বে। অর্থাৎ, শ্রমের সঠিক হিসাব শ্রমের দাম কমাতে পারে। কিন্তু এখানেই ট্র্যাপ: যে ক্লাব লেজার পড়তে পারে না বা পড়তে চায় না, সে কম দামে সেই বোলার কিনে পুড়িয়ে ফেলবে, আর কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার মালিকানা থাকা বড় ক্লাবগুলো এগিয়ে থাকবে। তথ্যের অসমতা আরও বড় একটা অসমতা তৈরি করবে — এটাই ব্লকচেইনের অলিখিত লজ্জা।

অন্যদিকে একটা সম্ভাবনাও আছে যা আমি উড়িয়ে দিতে চাই না। ক্রিকেটাররা বর্তমানে শ্রমিক হিসেবে সবচেয়ে অরক্ষিত পেশাদারদের একজন। সেন্ট্রাল কন্ট্র্যাক্ট থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি, ইমেজ-রাইট থেকে স্পন্সরশিপ — সবই মধ্যস্বত্বভোগীর হাত দিয়ে যায়। যদি স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট দিয়ে পেমেন্ট সরাসরি খেলোয়াড়ের ওয়ালেটে যায়, যদি প্রতিটা চুক্তির শর্ত স্বচ্ছ হয়, তাহলে মধ্যস্বত্বভোগীর কাটছাঁট কমতে পারে। এটা শ্রম-অর্থনীতির দিক থেকে একটা অগ্রগতি। কিন্তু শর্ত একটাই — লেজারের মালিকানা খেলোয়াড়ের হতে হবে, ক্লাব বা প্ল্যাটফর্মের নয়। নইলে ডেটা আর পুঁজির ক্ষমতা এক হাতেই জমা হবে, আর সেটা হবে সর্বনাশ।

আমার কাছে এটাই আসল প্রশ্ন, যেটা ফ্যান টোকেন বা কালেক্টিবলের হাইপে হারিয়ে যায়। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সেরা ব্যবহার ফ্যানকে টোকেন বেচা নয়, শ্রমের হিসাবকে অবিকৃত রাখা। আমি ৩৬০ মিনিট দেখেছি যাতে আপনি একটা সংখ্যা পড়তে পারেন — এখন সেই সংখ্যাটা যদি কেউ পরিবর্তন করে দিতে পারে, তাহলে আমার পড়ার কী মূল্য থাকল? একটা ট্রান্সফার গুজব হলো এমন একটা সংখ্যা যার রসিদ এখনো আসেনি; অন-চেইন ভেরিফিকেশন সেই রসিদের ব্যবস্থা করতে পারে।

শেষে একটা কথা। গত সপ্তাহের সেই সতেরোতম ওভারে, যেখানে রান-আপ ছোট হয়ে গিয়েছিল, সেখানে ফ্যান টোকেনের দাম নিম্নমুখী হওয়ার কথা ছিল। কেন? কারণ ভক্তরা ওই বোলারের ক্লান্তির ঋণ কখনো জানত না। যদি একটা লেজার তাদের সেটা জানাত, তাহলে হয়তো ওই ওভারের আগেই কিছু বদলাত। আমার মডেল পরের সিরিজে যা খুঁজবে তা হলো: কোন বোর্ড বা লিগ সর্বপ্রথম খেলোয়াড়ের ওয়ার্কলোড ডেটা পাবলিক অন-চেইন লেজারে দেবে, আর সেই স্বচ্ছতা নিলামের দামে বা দলের রোটেশন পলিসিতে ছাপ ফেলে কি না। আমি ২০২০ সালে নীরবতার দাম হিসাব করেছিলাম; এবার হিসাব করব, স্বচ্ছতার দাম কত। আপনি যদি ভাবেন ব্লকচেইন ক্রিকেটকে বদলে দেবে, তাহলে একটা প্রশ্নের উত্তর দিন — যখন কোনো পেসারের জমে থাকা ক্লান্তির ঋণ প্রথমবার একটা অপরিবর্তনীয় খতিয়ানে লেখা হবে, তখন সেটা তার হাত থেকে কে পড়ে নেবে, বোর্ড, ক্লাব, নাকি সে নিজে?