মিরপুরের ধুলো, টেপের বল আর বাংলাদেশের টেস্ট-অর্থনীতি

যে দৃশ্য দিয়ে সব শুরু

ভোর ছয়টা বেজে সাত মিনিট। মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের পশ্চিম প্রান্তে ফ্লাডলাইট তখনো নিভে যায়নি, কিন্তু পিচের পাশে কাজ শুরু হয়ে গেছে। দুই মাঠকর্মী টানা জল ছড়াচ্ছিলেন, তৃতীয়জন বাঁ-হাতি স্পিনারের পায়ের ছাপ হাতে-কলমে মসৃণ করছিলেন। শীতের সকালে সেই ভেজা মাটির গন্ধ — টেরাকোটা, কাদা আর পচা ঘাসের মিশ্রণ — আমি আট বছর ধরে চিনি। ২০১৭ সালে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে দলের সঙ্গে ২৮ দিন কাটানোর পর থেকে আমার নোটবুকের প্রথম পাতা আজও এই গন্ধ দিয়েই শুরু হয়।

সেদিন সকালে একটা জিনিস চোখে পড়ল, যেটা কোনো সংবাদ সম্মেলনে বলা হয় না। স্পিনারদের প্র্যাকটিস উইকেটে যে টেপ করা বলগুলো রাখা ছিল, সেগুলোর সিম প্রায় ঘষে ফেলা। নতুন বল আনানো হয়নি। অর্থাৎ সেদিনের ড্রিল ছিল কেবল বল ঘোরানো — সিমের ওপর নির্ভরতা শূন্য। এই ছোট সিদ্ধান্তটাই বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেটের গোটা অর্থনীতির সারসংক্ষেপ।

আমি ডেস্ক ছেড়ে খেলা শুনতে টাচলাইনে গিয়েছি। টাচলাইনে দাঁড়ালে একটা কথা পরিষ্কার হয়ে যায়, যেটা স্কোরকার্ড কখনো বলে না: বাংলাদেশের টেস্ট সাফল্য অনেকটাই পিচের সাফল্য। পিচ যেদিন আমাদের পক্ষে, সেদিন আমরা নিউজিল্যান্ড-দক্ষিণ আফ্রিকাকে কুপোকাত করি। পিচ যেদিন নিরপেক্ষ, সেদিন আমরা নিজেদের ছায়ার সঙ্গে লড়াই করি।

প্রেক্ষাপট: এক টেস্ট-দেশের তিন দশক

নভেম্বর ২০০০। ঢাকার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট ম্যাচ। প্রথম ইনিংসে অমিনুল ইসলাম বুলবুলের ১৪৫ রান আজও দেশের টেস্ট ইতিহাসের প্রথম বড় অধ্যায়। সেই ম্যাচ আমরা হেরেছিলাম ইনিংস ও ১৪০ রানে। তারপর পাঁচ বছর অপেক্ষা — জানুয়ারি ২০০৫, চট্টগ্রামে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট জয়। এনামুল হক জুনিয়র এক ম্যাচে ১২ উইকেট নিয়েছিলেন। সেই জয়ের পর থেকে বাংলাদেশের টেস্ট ভ্রমণপথ দুটো আলাদা রাস্তায় ভাগ হয়ে গেছে।

ঘরের মাঠে আমরা দক্ষিণ আফ্রিকা, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ডকে হারিয়েছি। বিদেশের মাটিতে টেস্ট জয়ের সংখ্যা এখনো এক ডজনের নিচে। এই ব্যবধান আকস্মিক নয় — এটা পরিকল্পিত, বাজেটভিত্তিক, এবং অনেকাংশে যুক্তিসঙ্গত।

মিরপুরের পিচ এশিয়ার ক্রিকেট-অর্থনীতির একটা পাঠ্যপুস্তক। ২০১৮ সালের ফেব্রুয়ারিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে এখানেই বাংলাদেশ ২১৫ রানে জিতেছিল; ম্যাচ রেফারি ডেভিড বুন সেই পিচকে "পুওর" রেটিং দিয়েছিলেন। আইসিসির নিয়মে পিচ খারাপ রেটিং পেলে স্বাগতিক বোর্ডের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ণ হয়, কিন্তু টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলে সেই জয়টাই থেকে যায়। এটাই আধুনিক ক্রিকেটের নির্মম হিসাব: নীতির দাম আর পয়েন্টের দাম কখনো এক নয়।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের জন্য টেস্ট আয়োজনের হিসাব আরও জটিল। একটি টেস্ট ম্যাচ আয়োজনে পিচ প্রস্তুতি, নিরাপত্তা, সম্প্রচার ক্যামেরা, স্টেডিয়াম রক্ষণাবেক্ষণ মিলিয়ে খরচ পড়ে কোটি টাকার ঘরে। অথচ ঢাকার বাইরে চট্টগ্রাম বা সিলেটে টেস্ট আয়োজনে গেট রেভিনিউ প্রায়ই প্রত্যাশার নিচে থাকে। আইসিসির রাজস্ব বণ্টনের বড় অংশ নির্ভর করে সম্প্রচার স্বার্থের ওপর — আর সেই স্বার্থে টেস্ট ক্রিকেট সবসময় প্রথম পছন্দ নয়। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, টি-টোয়েন্টি সিরিজ আর দ্বিপাক্ষিক ওয়ানডের ভিড়ে টেস্টের জন্য বরাদ্দ উইন্ডো সংকুচিত হচ্ছে।

এই অর্থনীতির ভেতরেই ঢুকে পড়েছে নতুন এক প্রশ্ন — ডিজিটাল মালিকানা। গত কয়েক বছরে ইউরোপের কয়েকটি ফুটবল ক্লাব ও এশিয়ার কিছু ক্রিকেট বোর্ড সমর্থকদের জন্য ব্লকচেইনভিত্তিক ফ্যান টোকেন, এনএফটি টিকিট আর ডিজিটাল স্মারক সামগ্রী পরীক্ষা করেছে। ধারণাটা সরল: টিকিট, ভোটাধিকার আর কালেক্টেবলকে টোকেনে রূপান্তর করা। কিন্তু বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে বাস্তবতা অনেক কঠিন। দেশের ইন্টারনেট অবকাঠামো, ডিজিটাল পেমেন্ট রেগুলেশন এবং ক্রিপ্টো-সম্পর্কিত আইনি অনিশ্চয়তা মিলিয়ে ফ্যান টোকেন এখানে এখনো পরীক্ষামূলক ধারণা। মিরপুরের গ্যালারিতে যিনি টিকিট কিনে আসেন, তাঁর কাছে ব্লকচেইন একটা বিমূর্ত শব্দ — অথচ এই সমর্থকটাই বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেটের প্রকৃত পুঁজি।

প্রেস বক্স খালি হয়ে গেল, কিন্তু বিট সমর্থকদের সঙ্গে হেঁটে চলল। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি ১৮টি দেশের ৬৩ জন সমর্থকের সঙ্গে কথা বলেছিলাম, আর সেনেগালের সঙ্গে ২-২ ড্রয়ের পর ৪৪ জন জাপানি সমর্থক নিজেদের গ্যালারি ঝাড়ু দিচ্ছিলেন — সেই দৃশ্য আমার জন্য ম্যাচের যেকোনো ট্যাকটিক্যাল গ্রাফের চেয়ে বড় প্রমাণ ছিল। সেই থেকেই আমি প্রতিটি ম্যাচ বিশ্লেষণের সঙ্গে "ফ্যান ইনডেক্স" জুড়ে দিতে শুরু করি: শব্দ, রং, অভিবাসন, আচার আর শোক — পাঁচটি মাপকাঠি। বাংলাদেশের টেস্ট ম্যাচেও এই পাঁচটি মাপকাঠি ব্যবহার করলে দেখা যায়, মিরপুরের গ্যালারির শব্দের তীব্রতা দলীয় পারফরম্যান্সের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কিত নয়। গ্যালারি গায়, উইকেট পড়ে, কিন্তু গান থামে যখন টপ অর্ডার ভাঙে।

অন্তর্গত বিশ্লেষণ: ২২ গজের হিসাব, বলের হিসাব

স্পিনারদের ঘর আর বাইরের আকাশ

বাংলাদেশের ঘরের টেস্ট কৌশলের ভিত্তি তিনটি নাম: তাইজুল ইসলাম, মেহেদী হাসান মিরাজ, সাকিব আল হাসান। মিরপুর বা চট্টগ্রামের স্পিন-সহায়ক উইকেটে এই তিনজনের বল ঘোরানোর ক্ষমতা এশিয়ার যেকোনো দলের সমান। তাইজুলের বাঁ-হাতি অর্থোডক্স স্পিন, মিরাজের আর্ম বল ও টপস্পিনের ভ্যারিয়েশন, আর সাকিবের ড্রিফট — তিনটে ভিন্ন বেগ, ভিন্ন রিলিজ পয়েন্ট ও ভিন্ন ট্রাজেক্টরি একসঙ্গে কাজ করলে ব্যাটসম্যানের ফুটওয়ার্ক ক্রমাগত পুনর্গঠন করতে হয়। ঘরের মাটিতে তাইজুলের উইকেট-গড় বাইরের মাটিতে তাঁর গড়ের চেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে ভালো, এবং প্রতি ওভারে রান দেওয়ার হার ঘরে অনেক কম। এই পার্থক্য কেবল বোলিং দক্ষতার নয় — এটা বলের সিম, মাটির আর্দ্রতা ও বাতাসের আপেক্ষিক আর্দ্রতার যৌথ ফল।

বাইরের মাটিতে গল্প উল্টো। অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড বা নিউজিল্যান্ডের উইকেটে স্পিনারকে বল করতে হয় বেশি বাউন্স, কম স্পিন, প্রতিকূল বাতাসে। সেখানে বল যখন স্পিন করে না, তখন স্পিনারের একমাত্র অস্ত্র ফ্লাইট আর ড্রিফট — যা আন্তর্জাতিক মানে কেবল অভিজ্ঞতায় আসে। বাংলাদেশের স্পিনাররা ঘরের বাইরে বেশি বোলিং করলে রান-রেট বাড়ে, ফিল্ড সেটিং প্রতিরক্ষামূলক হয়ে পড়ে, আর ক্যাপ্টেন ধীরে ধীরে পেসারদের দিকে ঝুঁকে পড়েন। এই মুহূর্তেই কাঠামোগত দুর্বলতা সামনে আসে।

পেসারদের চিরন্তন হিসাব

বাংলাদেশের পেস বোলিং উন্নয়নে সবচেয়ে বড় প্রাতিষ্ঠানিক বিনিয়োগ শুরু হয়েছিল ২০১৫ সালে, পেস বোলিং ফাউন্ডেশন চালু হওয়ার পর। লক্ষ্য ছিল স্পিড, ফিটনেস ও বায়োমেকানিক্সের বৈজ্ঞানিক বিশ্লেষণ। তারপর থেকে তাসকিন আহমেদ, মোস্তাফিজুর রহমান, ইবাদত হোসেন, হাসান মাহমুদ, শরিফুল ইসলাম — প্রতিভার তালিকা লম্বা হয়েছে। কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটে পেসার টিকিয়ে রাখার আসল চাবিকাঠি স্পিড নয়, ওয়ার্কলোড। একজন টেস্ট পেসারকে এক ইনিংসে ১৮ থেকে ২২ ওভার বল করতে হয়, দিনে চার-পাঁচবার স্পেল ভাঙতে হয়, আর ম্যাচের পরের দিন শরীর রিকভার করতে হয়।

বাংলাদেশের ঘরোয়া কাঠামো এই ওয়ার্কলোড সংস্কৃতি তৈরি করেনি, কারণ এনসিএলের ম্যাচ চার দিনের হলেও প্রকৃত চার-ইনিংস চাপ অনেক কম। ইনজুরি-চক্রটাই এখানে মূল সমস্যা। তাসকিন আহমেদের ক্যারিয়ারে বারবার সাইড স্ট্রেইন, কাঁধ ও হ্যামস্ট্রিংয়ের সমস্যা ফিরে এসেছে। ইবাদত হোসেন দ্রুতগতির বোলার হিসেবে উঠে এসে চোটের কারণে ছন্দ হারিয়েছেন। মোস্তাফিজুর রহমান সীমিত ওভারের ক্রিকেটে বিশ্বমানের, কিন্তু টেস্টে তাঁর ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনা চ্যালেঞ্জিং। এর কারণ শুধু চিকিৎসা নয় — ঘরোয়া পিচ। স্পিন-সহায়ক উইকেটে পেসার ছোট স্পেলে বদলে যান, তাঁকে লম্বা স্পেল করতে হয় না, তাই টেস্টের প্রকৃত শারীরিক চাপ ঘরোয়া ক্রিকেটে তৈরি হয় না। বিদেশি কন্ডিশনে গিয়ে হঠাৎ সেই চাপ সামলাতে গিয়ে শরীর ভেঙে পড়ে।

ব্যাটিং: প্রথম ইনিংসের অভিশাপ

পিচ, বল, পেসার — সব আলোচনার পরেও বাংলাদেশের টেস্ট ব্যর্থতার আসল ঠিকানা ব্যাটিং। একটা সরল সত্য: বাংলাদেশের টেস্ট ম্যাচের বড় অংশে প্রথম ইনিংসের স্কোর প্রতিপক্ষের চেয়ে কম থাকে। প্রথম ইনিংসে ২৫০-র নিচে অলআউট হওয়া মানে ম্যাচের কাঠামোতে পিছিয়ে পড়া, বোলিং আক্রমণ প্রতিরক্ষামূলক হয়ে যাওয়া, আর ক্যাপ্টেনের হাতে কম অপশন। বিদেশের মাটিতে প্রথম ইনিংসের ব্যাটিং ব্যর্থতা বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় অসুস্থতা — এবং এটি কেবল কারিগরি নয়, মানসিকও।

মিরপুরের টার্নিং ট্র্যাক আমাদের টপ অর্ডারকে একটা আরামদায়ক অভ্যাস শিখিয়ে দিয়েছে: বল পিচে পড়লে অপেক্ষা করা যায়, কারণ বল হয় ব্যাটের প্রান্তে লাগবে, নয় প্যাডে। কিন্তু বাইরের উইকেটে বল সিম নিয়ে আসে, বাউন্স বদলায়, আর অপেক্ষা করার শাস্তি হয় নিকট-ফিল্ড ক্যাচ বা এলবিডব্লিউ। এই দুই পরিবেশের মধ্যে মানসিক ও কারিগরি সুইচ অন করার জন্য যে প্রস্তুতি দরকার, সেটা ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে পাওয়া যায় না — কারণ এনসিএলের আটটি বিভাগীয় দলের প্রায় প্রতিটি ঘরের উইকেটই স্পিন-সহায়ক।

এনসিএল, অনুর্ধ্ব-১৯ ও হারিয়ে যাওয়া মাঝখান

২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি, পচেফস্ট্রুমে বাংলাদেশ অনুর্ধ্ব-১৯ দল ভারতকে হারিয়ে বিশ্বকাপ জিতেছিল — ফাইনালে ৩ উইকেটে, ডিএলএস পদ্ধতিতে, অকবর আলী অধিনায়ক। সেই দলটির স্পিনার, পেসার, ব্যাটসম্যান — প্রতিভার ঘনত্ব ছিল অসাধারণ। কিন্তু প্রশ্নটা এখানেই: সেই দলের কতজন পাঁচ বছরে টেস্ট ক্রিকেটের নিয়মিত সদস্য হয়েছেন?

এখানেই বাংলাদেশ ক্রিকেটের "হারানো মাঝখান" — ১৯ থেকে ২৩ বছরের সেতু। বিশ্বকাপ জেতার পর সেই তরুণরা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, এ-টিম সিরিজ আর ঘরোয়া টুর্নামেন্টের মধ্যে ঘুরপাক খান, কিন্তু তাঁদের জন্য একটি সুসংহত লাল-বলের পথ নেই। এনসিএল চার দিনের হলেও অনেক ম্যাচ বৃষ্টি বা পিচের কারণে ভেস্তে যায়, বিসিএল সীমিত দল নিয়ে হয়, আর এ-টিম সফরের সংখ্যা কম। ফলে অনুর্ধ্ব-১৯ সাফল্য বারবার ঘরোয়া ক্রিকেটের দেয়ালে ধাক্কা খেয়ে থেমে যায়।

এই জায়গায় একটা কথা স্বীকার করা দরকার: বাংলাদেশের সমস্যা প্রতিভার অভাব নয়, সমস্যা রূপান্তরের কাঠামো। অনুর্ধ্ব-১৯ থেকে টেস্ট দল পর্যন্ত পথ মসৃণ নয়, এবং সেই ফাঁক পূরণের দায় ক্রিকেট বোর্ড, ঘরোয়া সার্কিট আর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ — তিন পক্ষের।

ডেটা, ড্রেসিংরুম ও ম্যাচের ছন্দ

আমি ২২ বছর ধরে ক্রিকেট দেখছি, এবং আমার সবচেয়ে বড় উদ্বেগের একটা জায়গা হলো ডেটা বিশ্লেষণের আক্রমণ। আধুনিক ক্রিকেটে ওয়াগন হুইল, পিচ ম্যাপ, ম্যাচ-আপ গ্রাফ — সবই দরকারি। কিন্তু ড্রেসিংরুমে যখন বিশ্লেষকের রিপোর্ট ম্যাচের জীবন্ত ছন্দের ওপর প্রাধান্য পায়, তখন একটা বিপদ তৈরি হয়। উদাহরণ দিই। একজন ব্যাটসম্যানের স্লো বলের বিপক্ষে স্ট্রাইক রেট কম — ডেটা সেটা দেখায়। কিন্তু ডেটা এটা দেখায় না যে ওই দিন গ্যালারি নীরব, বাতাস ভারী, কিংবা বোলার আগের ওভারে তাঁর হেলমেটের পাশ দিয়ে বল মেরেছে।

মিরপুরে একটা বিকেলে আমি দেখেছি, বাঁ-হাতি স্পিনারের বিরুদ্ধে একজন ডানহাতি ব্যাটসম্যান বারবার সুইপ খেলছিলেন — কিন্তু প্রতিবার বল বেশি টার্ন করছিল, এবং ফিল্ডার সঠিক জায়গায় দাঁড়ানো ছিল। বিশ্লেষকের ছক হয়তো বলত "সুইপ ঝুঁকিপূর্ণ"। কিন্তু টাচলাইন থেকে যেটা বোঝা যায়, সেটা হলো ব্যাটসম্যান সুইপ খেলছিলেন কারণ তাঁর স্ট্রেট ড্রাইভ ও ফ্রন্ট-ফুট গেম আত্মবিশ্বাস হারিয়ে ফেলেছিল। কৌশলগত সিদ্ধান্তের পেছনে মানসিক কারণটাই ডেটার বাইরে থেকে যায়।

গ্যালারির হিসাব

ফ্যান ইনডেক্সের পাঁচটি মাপকাঠি — শব্দ, রং, অভিবাসন, আচার, শোক — বাংলাদেশের টেস্ট ম্যাচে প্রয়োগ করলে একটা জিনিস পরিষ্কার হয়। মিরপুরের গ্যালারি ক্রিকেট বোঝে, কিন্তু ধৈর্য দ্রুত হারায়। একটা উইকেট পড়লে যে গর্জন ওঠে, সেটা বিশ্বমানের; তিনটা উইকেট পড়লে যে নীরবতা নামে, সেটাও বিশ্বমানের। এই নীরবতা আসলে সমর্থকদের সিস্টেম-সচেতনতার প্রমাণ — তাঁরা জানেন প্রথম ইনিংসে ২০০ রান মানে ম্যাচ কার্যত শেষ।

ভিএআর ফ্রেম জমিয়ে দিল; গ্যালারি রিয়েল টাইমে গাইতে থাকল। ডিআরএস বা থার্ড-আম্পায়ারের ফ্রিজ-ফ্রেম গ্যালারির আবেগ থামাতে পারে না — এটা আমি ২০১৮ সালে রাশিয়ায় ৬৩ জন সমর্থকের সঙ্গে বসে শিখেছি। বাংলাদেশের টেস্ট ম্যাচেও একই ঘটে: রিভিউয়ের অপেক্ষায় স্টেডিয়াম স্তব্ধ, তারপর সিদ্ধান্ত যেদিকেই যাক, গান ফিরে আসে। ২০২০ সালে বঙ্গবন্ধু টি-টোয়েন্টি কাপের বায়ো-সিকিউর বাবলে ২৫ দিন কাটিয়ে আমি খালি স্টেডিয়ামের শব্দচিত্র নোট করেছিলাম — ব্যাটের হ্যান্ডেলের ঠোকাঠুকি, ক্লিটের চিৎকার, হোটেল করিডোরের নীরবতা। গ্যালারি ফিরে আসার পর সেই নীরবতার অভাবটাই বোঝা যায় — আর সেটাই টেস্ট ক্রিকেটের আসল সম্পদ।

বিপরীত দৃষ্টিভঙ্গি: যে ভুলটা সবাই করে

প্রচলিত পাঠটা এরকম: বাংলাদেশ ঘরের বাইরে হারায়, কারণ বোলাররা যথেষ্ট ভালো নয়। এই পাঠ ভুল বা অন্ততপক্ষে অসম্পূর্ণ। বিদেশি সফরে বাংলাদেশের বোলিং বহুবার ম্যাচে দলকে ধরে রেখেছে — পেসাররা নতুন বলে ভাঙন তৈরি করেছেন, স্পিনাররা চতুর্থ ইনিংসে ভরসা দিয়েছেন। কিন্তু যখন ব্যাটিং প্রথম ইনিংসে ২০০-র ঘরে গুটিয়ে যায়, তখন বোলারদের হাতে কোনো ম্যাজিন নেই। আসল ফুটো ব্যাটিংয়ে, বোলিংয়ে নয়।

দ্বিতীয় ভুলটা সমর্থকদের একাংশের মুখে শোনা যায়: মিরপুরে সবুজ উইকেট বানানো উচিত, যাতে দল বিদেশি কন্ডিশনের জন্য প্রস্তুত হয়। এটা একটা ফাঁদ। কারণ বিদেশি কন্ডিশ মানে কেবল সবুজ ঘাস নয় — সেখানে বল আলাদা (ডিউকস, কুকাবুরা, এসজি), মাটির খনিজ গঠন আলাদা, বাতাসের তাপমাত্রা আলাদা, এবং বাউন্সের উচ্চতা সম্পূর্ণ ভিন্ন। মিরপুরে সবুজ পিচ বানালে বাংলাদেশ তার একমাত্র ঘরের সুবিধাটা হারাবে, কিন্তু বিদেশি কন্ডিশনের দক্ষতা অর্জন করবে না। প্রস্তুতি আসে ভিন্ন কন্ডিশে ভিন্ন বল দিয়ে খেলে, একই স্টেডিয়ামে ঘাস বাড়িয়ে নয়।

তৃতীয় ভুলটা হলো এক-খলনায়ক তত্ত্ব। বিসিবিকে একা দোষারোপ করা সহজ, কিন্তু সমস্যার কাঠামোটা বহুস্তরীয়। ঘরোয়া সার্কিটের পিচ প্রস্তুতি, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সূচি, আইসিসির উইন্ডো বরাদ্দ, এমনকি স্কুল পর্যায়ের কোচিং — প্রতিটি স্তরে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় ভিন্ন স্বার্থে। একজন কর্মকর্তাকে দোষ দিয়ে কাঠামো বদলায় না।

চতুর্থ একটা বিষয়, যেটা নিয়ে কম কথা হয়। ঘরের স্পিন-সহায়ক পিচ বানানো আসলে অর্থনৈতিকভাবে যুক্তিসঙ্গত সিদ্ধান্ত — এই কন্ডিশে বাংলাদেশ জেতে, জিতলে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট আসে, পয়েন্ট মানে র‍্যাঙ্কিং, র‍্যাঙ্কিং মানে স্পনসর ও সম্প্রচার স্বার্থ। যে সমালোচক পিচ নিয়ে অভিযোগ করেন, তিনি আসলে অভিযোগ করছেন সেই সিস্টেমের বিরুদ্ধে যেখানে ঘরের সুবিধা নেওয়া বৈধ। প্রশ্নটা পিচ নিয়ে নয়, প্রশ্নটা হলো ঘরের সুবিধার বাইরে যাওয়ার বিনিয়োগ কে দেবে।

শেষ কথা

পরের টেস্ট সিরিজের আগে আমার নোটবুকে একটা প্রশ্ন লেখা থাকবে: এনসিএলের আটটি বিভাগীয় দলের কতগুলো ঘরের উইকেটে সিম মুভমেন্ট আছে, আর কতগুলোতে নেই? উত্তরটা হয়তো একদম স্পষ্ট — প্রায় কোনোটাতেই নেই। সেই সংখ্যাটাই বাংলাদেশের পরবর্তী দশকের টেস্ট ভাগ্য নির্ধারণ করবে, কোনো একটি ম্যাচের ফল নয়।

মিরপুরের ভোরবেলা মাঠকর্মী যখন টেপ করা বলের সিম ঘষে ফেলছিলেন, তখন তিনি হয়তো ভাবছিলেন না যে সেই ছোট কাজটাই একটা জাতীয় কৌশলের প্রতিচ্ছবি। কিন্তু টাচলাইন থেকে দেখা যায়, প্রতিটি রান, প্রতিটি উইকেট, প্রতিটি পিচ — সবই আসলে একটি সিদ্ধান্তের ফল। প্রশ্ন কেবল একটা: পরের সিদ্ধান্তটা কে নেবেন — মাঠকর্মী, কোচ, নাকি গ্যালারি?